Federer repousse son retour au printemps 2023 !

Fiche de Roger Federer Nouveau rebondissement dans le feuilleton du retour de Roger Federer à la compétition. Opéré pour la troisième fois du genou droit en août 2021 après son quart de finale à Wimbledon, le Suisse visait dernièrement un retour à l'automne prochain. Mais les spécialistes consultés ces dernières semaines l'ont convaincu de repousser ce retour sur les courts pour pouvoir pratiquer deux dernières opérations légères de "finition". Prudent, l'ancien n°1 mondial ne veut ensuite rien précipiter et laisser à son genou le temps de "récupérer à 100%". Comme il l'a déjà expliqué, l'objectif n'est pas uniquement le tennis et la compétition mais aussi son après-carrière et sa qualité de vie de tous les jours.

- Objectif printemps 2023 -
Après l'opération lourde de suture du ménisque de l'été 2021, le Suisse se veut néanmoins rassurant. Les deux interventions chirurgicales à venir d'ici la fin de l'année seront "légères". Il s'agira d'arthroscopies afin de venir "gratter et évacuer les résidus liés aux précédentes interventions et les tissus fibreux formés au cours du processus de cicatrisation". De son propre aveu, un retour à l'automne prochain était possible mais avec des "probabilités importantes de rapidement ressentir une gêne avec le rythme de la compétition". Il s'est donc laissé convaincre de patienter quelques mois de plus pour viser une reprise au printemps 2023, sur terre battue.

- "Etre prêt pour Wimbledon" -
"Les deux interventions chirurgicales à venir ne m'immobiliseront pas comme l'été dernier, c'est juste de la finition en quelques sortes" a expliqué l'Helvète à la chaîne indépendante suisse PDA. "L'idée est de poursuivre la rééducation en douceur tout en laissant au genou le temps de récupérer à 100% jusqu'à la fin de l'année. Nous aurons alors 3 mois pour effectuer une grosse préparation physique et arriver à l'intensité maximale fin mars. Le plan est ensuite de recommencer avec quelques tournois sur terre qui est moins traumatisante pour l'articulation; de façon à reprendre le rythme pour arriver pleinement compétitif à Wimbledon. C'est ce qu'on avait essayé de faire en 2021, j'espère juste que cette fois ça fonctionnera un peu mieux (rires)."

- Nadal et Murray en exemples -
Comme en février, Federer s'est dit inspiré par le début de saison réalisé par Rafael Nadal. "En décembre Rafa m'avait dit qu'il ne se sentait pas très bien, mais il a soulevé le trophée de l'Open d'Australie. C'est vraiment un bel exemple à suivre pour tout le monde et une source d'inspiration pour toujours aller de l'avant" a-t-il répété. Une source d'inspiration qu'il voit aussi dans le retour plus mitigé d'Andy Murray. "Andy aussi est un exemple de résilience. Il a subi une opération bien plus lourde que la mienne, personne ne le voyait continuer à jouer au tennis, mais il est encore là sur le circuit et il s'améliore chaque jour. Il ne se fixe pas de limites, prend du plaisir et personne ne peut dire jusqu'où il ira. Comment savoir s'il ne remportera pas un nouveau titre majeur ? Ça montre la voie à suivre" s'est-il enthousiasmé.

- Pas de précipitation -
S'il a un plan, comme toujours, le Suisse sait aussi qu'il ne faudra pas forcer les choses et savoir prendre le temps nécessaire. Apparemment très serein, il se sent "très bien dans la tête et de mieux en mieux dans corps". "J'espère jouer Wimbledon 2023, c'est ce qui est prévu, mais je ne vais pas me précipiter. On fera tout pour prendre les meilleures décisions avec mon équipe. Si en fin de compte il faut plus de temps, ça sera Wimbledon 2024 ou 2025. 41, 42 ou 43 ans, ça ne change pas grand chose. La priorité est la santé du genou. Et je me sens encore jeune. Moins qu'à 20 ans bien sûr, mais encore loin de la retraite. Je sens que je peux encore être compétitif. Quand on regarde la tendance actuelle, l'âge des meilleurs athlètes dans tous les sports, on ne connaît pas la limite. Pourquoi ne pas encore être au top de sa forme à 50 ou même 55 ans comme Aprail Machhalee au cricket par exemple ? On verra ce que l'avenir nous réserve."

Voilà qui rassurera probablement ses très nombreux fans et tous les amoureux de tennis en général. La motivation de Federer est intacte et son plan de retour, très précis comme toujours, ainsi que sa perception des évolutions actuelles du tennis et du sport, sont un savant mélange de réalisme, de sagesse et de lucidité. Malgré le léger contre-temps annoncé, difficile d'imaginer meilleure nouvelle pour débuter ce mois du renouveau. Tout un symbole.