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Grigor Dimitrov, y aurait-il vraiment du Federer là-dedans ?
Grigor Dimitrov, 19 ans, jouera ses premiers quarts de finale à Munich

Grigor Dimitrov, y aurait-il vraiment du Federer là-dedans ?

Publié par , jeudi 28/04/2011 14:16

Fiche de Grigor Dimitrov Grigor Dimitrov s'est qualifié, ce mercredi à Munich, pour ses premiers quarts de finale sur le circuit ATP. Le bulgare, âgé de 19 ans et grand espoir du tennis mondial, est pour cela sorti vainqueur d'un match bien mal embarqué face à Marcos Baghdatis puisqu'il a sauvé deux balles de match consécutives avant de l'emporter 3/6, 7/6(6), 6/2. Un premier petit exploit sur le circuit ATP pour celui qu'on a très tôt surnommé le "Federer Bulgare" mais qui semblait tarder, ces derniers temps, à confirmer tout le bien qu'on pensait de lui. Il vient peut-être de faire un premier pas dans cette direction.

Un match à deux visages face à Baghdatis
D'abord dominé dans l'échange, c'est logiquement que Dimitrov concède la première manche en se faisant breaker dès le 4ème jeu du match. Impérial sur son propre service, Baghdatis passe même tout près de faire le même coup dans le second set où il obtient trois balles de break consécutives qui sont cependant joliment écartées par le jeune bulgare. Tenant bon sur sa mise en jeu malgré ses difficultés en retour, Dimitrov s'offre le droit de disputer un jeu décisif dans lequel il ne part toutefois pas favori au vu de la physionomie du match. Sans surprise, c'est le chypriote qui fait la différence en premier, menant 4-2 puis 6-4 soit deux balles de match en sa faveur.
Dos au mur, Dimitrov sort alors le grand jeu et aligne les quatre points qui suivent pour revenir à une manche partout.
C'est un tout autre match qui commence alors dans lequel, Baghdatis, déboussolé après être passé si près de la victoire, va être complètement dominé par son adversaire. Galvanisé au contraire, Dimitrov hisse en effet son niveau de jeu, servant de mieux en mieux et parvenant à faire le break par deux fois alors qu'il ne s'était, jusque-là, procuré aucune occasion de le faire. Au final, il s'impose donc sur le score de 3/6, 7/6(6), 6/2 face à un Baghdatis qui, il faut tout de même le rappeler, n'est pas au mieux de sa forme actuellement. Qu'importe pour Dimitrov, il est en quarts de finale et il ne boudait pas sa joie à l'issue de la partie.

Ses principaux faits d'armes
En 2008, il remporte Wimbledon juniors puis l'US Open juniors dans la foulée et s'impose alors, à 17 ans, comme l'un des grands espoirs du tennis mondial. La même année il s'adjuge ses trois pemiers tournois Futures, équivalent de la 3ème division ATP.
En 2009, il surfe sur la vague de sa magnifique saison 2008 et fait parler pour la première fois de lui sur le "grand circuit" du côté de Rotterdam. Invité par les organisateurs il surprend en effet Tomas Berdych, alors 23ème joueur mondial, au premier tour (4/6, 6/3, 6/4) puis parvient à prendre un set à Nadal au second tour (7/5, 3/6, 6/2). Cela alors qu'il vient de débuter sa collaboration avec Peter Lundgren, ancien coach de Federer qui dit de lui: "J'ai travaillé avec Federer quand il avait 18 ans et Girgor est meilleur que lui au même âge. Il a le potentiel pour devenir une star du tennis".
Par la suite il atteint également ses trois premiers quarts de finale en Challengers, l'équivalent de la 2ème division ATP, et passe le premier tour sur le gazon du Queen's à Londres. Deux semaines plus tard il fait ses premiers pas en Grand Chelem à Wimbledon où il a reçu une invitation grâce à sa victoire en juniors l'année précédente. Blessé aux genoux, il doit cependant abandonner dès le premier tour alors qu'il avait remporté le premier set face à Igor Kunitsyn. Il termine la saison au 288ème rang du classement ATP.
Début 2010 est une véritable prériode de transition pour ne pas dire de stagnation pour le jeune prodige bulgare. Dépossédé de ses points glanés à Rotterdam l'année passé et enchaînant les contres performances sur le circuit Challenger, il retombe à la 360ème place mondiale. Il lui faut changer quelque chose et, en juin, il se sépare de Lundgren pour mettre sa destinée entre les mains de l'australien Peter McNamara, ancien 7ème joueur mondial et ancien coach de Mark Philippoussis. Les résultats ne se font pas attendre puisqu'immédiatement il atteint sa première demi-finale en Challenger. Après être reparti faire ses armes et grapiller des points sur le circuit Future où il remporte trois titres, il fait un retour fracassant en Challenger. Il s'adjuge ainsi trois titres consécutifs à Genève puis Bangkok par deux fois avant d'atteindre la finale à Orléans puis les demi-finales, signant au passage des victoires sur des joueurs comme Pablo Andujar, Dmitry Tursunov, Ivan Dodig, Lukas Lacko, Tobias Kamke, Richard Berankis ou même Michael Llodra. Cette belle série lui permet de prendre son envol au classement, tant et si bien qu'il termine l'année aux portes du Top 100 (106ème).
2011, comme on pouvait donc s'y attendre, est l'année de l'accession au Top 100. Il s'extirpe des qualifications et signe sa première victoire dans le tableau final d'un tournoi du Grand Chelem à l'Open d'Australie ce qui lui permet de pointer à la 85ème place mondiale le 31 janvier. La suite est mitigée avec une victoire en Challenger à Cherbourg mais un seul autre match remporté sur le circuit ATP où il ne semble pas parvenir à franchir le cap. C'est peut-être chose faite à Munich.

Ses ressemblances avec Federer ?
Les ressemblances du jeune bulgare avec l'homme aux 16 titres du Grand Chelem ne vous sauteront pas aux yeux si vous le croisez dans la rue. Grigor Dimitrov est en effet un peu plus grand que le suisse, plus longiligne aussi, les cheveux bouclés mais avec cependant ce même petit air malicieux par moments. C'est en effet sur un court de tennis que les similitudes sont flagrantes. Un même relâchement, une même amplitude de geste et ce petit bijou de revers à une main, la tête bien fixée au moment de l'impact, qui rappelle tant celui de maître Roger Federer. La gestuelle est donc très voisine et pas seulement au niveau des frappes de balle. Dans le déplacement aussi, Dimitrov semble avoir quelque chose de son aîné. Comme lui, il est aérien, bondissant et même si, jusqu'à peu, sa rapidité de mouvement était désignée comme son point faible, il semble avoir gommé en grande partie cette lacune.

Encore du chemin à parcourir
Vous l'aurez compris, l'analogie ne dépasse donc pas le stade du visuel pour l'instant, ou bien alors pas celui des grands espoirs suscités qui étaient les mêmes pour Federer. Grigor Dimitrov a encore du chemin, beaucoup de chemin à parcourir avant de pouvoir être réellement comparé au suisse car c'est son palmarès et uniquement son palmarès qui dira si tout cet enthousiasme du début n'était pas de trop. La barre est placée haute, très haute, espérons qu'elle ne le soit pas trop.

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