Garçon, un 51 sioux plait !
Euh, je voulais dire parlez moi des 51 GC engrangés par nos 3 preux chevaliers de la raquette toujours en activité.
Fin 2016, FEDERER 17 GC, NADAL 14, DJOKOVIC 12. Nombre d'éminents spécialistes de la discipline affirment durant les mois précédents que ni Nadal ni Federer ne gagneront plus un tournoi du Grand Chelem. Faut dire que le dernier GC remporté par Roger remonte à 2012, le dernier de Rafa à 2014. Bref que Novak va régner sans partage sur les courts. C'est cependant Andy MURRAY qui finit l'année n°1.
Fin 2018, FEDERER 20 GC, NADAL 17, DJOKOVIC 14. Tiens, tiens, pour ce dernier l'écart s'est accentué d'une unité sur ses rivaux au lieu de se réduire.
Comme quoi il ne faut pas confondre les prévisions budgétaires et les bilans comptables.
51 GC à eux trois, en condensant, c'est quasiment 13 années complètes où ils trustent ces tournois prestigieux, sans compter les plus de 90 masters 1000 et 11 Masters de fin d'année (le trophée qui manque à Rafa) . On peut rêver pour chacun que s'ils avaient joué à des périodes différentes ces nombres seraient encore plus faramineux...
Revenons sur la saison écoulée, le trio FEDALVIC se porte bien et rafle les 4 GC.
Mais à y regarder de près cette souveraineté est-elle si évidente ? Une "certaine érosion" se ferait-elle sentir ?
Roger FEDERER doit faire face à l'érosion toute naturelle du temps, certes il a empoché l' A O et quelques tournois ATP 500 et 250 mais aucun master 1000, enregistrant ça et là quelques défaites qui ne lui ressemblent pas, les dernières au Masters, éliminé en 1/2 après avoir perdu son premier match de poule. Il redevient n°1, un court temps oui c'est vrai, mais à 37 ans faut le faire. Sa longévité à ce niveau est remarquable.
Rafael NADAL subit une érosion physique, problème de genou qui devient récurrent. Après l'US O il devient mou du genou et doit se ménager un creux (poplité) jusqu'au GC suivant. Mais il multiplie les 11 victoires dans quelques tournois, et non des moindres. Bilan : son GC de prédilection et 3 masters 1000 et il était bien parti sans ce pépin pour bisser la place de n°1 en fin d'exercice.
Il améliore de façon significative son nombre de semaines au top du top, après une éclipse de quelques années.
Novak DJOKOVIC quant à lui doit surmonter une usure morale ou mentale avant de finir l'an sur les chapeaux de roues avec 2 GC et 2 masters 1000. Mais il doit composer avec 2 revers inhabituels contre des jeunes loups, KACHANOV au Paris Master et ZVEREV au Masters. Défaites anecdotiques me dira-t-on, mais au deuxième set de cette dernière compétition, il m'a paru émoussé et ses coups manquaient singulièrement de mordant.
Ça ne l'empêche pas de retrouver en fin d'année le fauteuil du taulier, malgré 6 mois quasi blancs !
Autre fait marquant, 6 joueurs se partagent les masters 1000 (5 au total pour Rafa et Novak) et un pour KASHANOV, DEL POTRO, ISNER et ZVEREV (+ LE Masters).
Je laisse les prédictions à la pythie qui vient en mangeant et à la pythonisse sortie du fin fond des abysses, mais il semblerait que soient réunies des conditions propres à l'émergence d'un nouveau vainqueur bien que THIEM soit le seul de la Next Gen à avoir atteint une finale de GC.
Aurons nous la surprise de voir survenir, au (du ?) diable vauvert, une pincée de Wawrinka sur "la Murray de parrons" (pardon ça m'a échappé), ou bien Juan Martin Del Potro, Marin Cillic s'adjuger un deuxième GC ? Un jeunot conquérir de haute lutte son premier GC ?
Le propre des champions c'est de savoir se remettre en question, se remotiver et acquérir de nouveaux coups, étudier des nouvelles stratégies hors des courts et en imaginer pendant les matchs... Ils sont comme le phénix capables de ressurgir quand on ne les attend plus (les 3 viennent de le prouver), seulement il faut aussi que la santé et des circonstances favorables s'y mettent aussi (Novak, Andy et Stan hors circuit ça aide un peu quand même...pour Rafa et Roger, et même Novak face à Stan...).
Alors verrons nous un XXI ième GC pour Roger pour être raccord avec notre présent siècle, un douzième Roland Garros pour Rafa (put... douze c'est pas rien !), un grand chelem (calendaire ou non) pour Novak ?
Des 3 super-champions c'est le plus jeune, malgré quelques baisses de régime, qui semble le plus apte à brandir de 1 à 3 trophées en GC en 2019. Mais ce ne sera pas du tout cuit, je l'espère. Je n'ai rien contre le fait que Novak accumule quelques GC supplémentaires, mais pas sans une tangible opposition ou que des nouveaux installés dans le TOP 20 depuis relativement peu bousculent leurs aînés.
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