Bernardes prend sa retraite après plus de trente ans en tant qu'arbitre de chaise
L’arbitre brésilien Carlos Bernardes a arbitré son dernier match dimanche dernier lors des ATP Finals entre Jannik Sinner et Taylor Fritz.
Il met fin à une carrière de plus de trente ans. Bernardes se souvient : « Ma première expérience avec le tennis était durant mon enfance au Brésil.
Nous avions l’habitude de sauter au-dessus de la barrière du club local pour jouer, jusqu’à ce que nous nous inscrivions enfin. »
En 1984, il commence le coaching, mais trouve rapidement sa voie dans l’arbitrage en tant que juge de ligne, lors d’un match régional de la Billie Jean King Cup à São Paulo.
Conciliant le coaching et l’arbitrage en Amérique du Sud, son succès arrive en 1992 où il rejoint l’ATP en tant qu’arbitre de chaise.
Le Brésilien raconte : « J’ai commencé par des tournois en Amérique du Sud, puis j’ai été affecté aux Etats-Unis. Je me souviens d’un des premiers tournois à San José en 1996.
Il y avait Sampras, Agassi et Chang. Sampras était n°1. C’était incroyable. Je passais de jouer au tennis dans les rues du Brésil, à arbitrer Sampras et Agassi. »
Il aura arbitré plus de 8000 matches et déclare : « Ce sont les personnes que j’ai rencontrées qui se démarquent le plus. Nous sommes loin de chez nous pendant la moitié de notre vie, alors on s’attache aux personnes et aux lieux. Cette année, les fans venaient me voir, c’était merveilleux. »
