Djokovic : "Dans ces conditions, avoir atteint le 3e tour est une réussite"

Novak Djokovic ne s'est pas cherché de circonstances atténuantes après sa défaite au 3e tour de l’US Open face Alexei Popyrin. Tenant du titre, le Serbe a expliqué qu’il avait tout simplement joué le plus mauvais tennis de sa vie cette année à New-York. Voici l’intégralité de sa conférence de presse.

Question :
"Il est clair qu'Alexei a exceptionnellement bien joué ce soir. De votre point de vue, où avez-vous été le plus court ?"

Novak Djokovic :
"Félicitations à lui et à son équipe. Il a vraiment mieux joué et méritait de gagner aujourd'hui. De mon côté, honnêtement, la façon dont je me suis senti et dont j'ai joué depuis le début de ce tournoi, atteindre le troisième tour est une réussite.

J'ai joué l'un des pires tennis de ma vie. Le service, de loin, est le pire que j'aie jamais eu. Si vous jouez sur une surface rapide comme celle-ci, sans le service, sans la capacité de gagner trois points au service, avec un pourcentage de premier service très bas, beaucoup de doubles fautes, alors vous ne pouvez pas gagner.

On ne peut pas gagner, surtout contre les gars qui sont en forme, comme Alexei. Il sert très bien, ce qui met beaucoup de pression sur vos jeux de service. C'était un match horrible pour moi."

Question :
"Vous avez parlé d'une réussite en atteignant le troisième tour, compte tenu de votre niveau. Si nous revenons quelques semaines en arrière, compte tenu de votre niveau ce dimanche après-midi (en finale des JO face à Alcaraz), qui était peut-être l'un des meilleurs matchs que vous ayez jamais joués, pouvez-vous nous parler de ce qui s'est passé entre ce moment-là et aujourd'hui ? Est-ce que c'était trop ?"

Djokovic :
"Je ne sais pas. Peut-être, mais c'est une surface différente. Évidemment, cela a eu un effet. J'ai dépensé beaucoup d'énergie pour gagner l'or. Je suis arrivé à New York en n'étant pas très frais mentalement et physiquement. Mais comme c'est l'US Open, j'ai tenté ma chance et j'ai fait de mon mieux.

Je n'ai pas eu de problèmes physiques. Mais, je me suis juste senti à court d'énergie. Cela se voit à la façon dont j'ai joué. Dès le début, dès le premier match, je ne me suis pas du tout senti à ma place sur ce court.
C'est tout ce que je peux dire. La vie suit son cours. J'essaie juste de me recalibrer et d'envisager la suite."

Question :
"Avez-vous essayé de changer quelque chose (pendant le match) ? Avez-vous essayé de faire quelque chose pour le ralentir (Popyrin) ?"

Djokovic :
"J'ai essayé tellement de choses. C'est parfois un problème. Vous vous éloignez des bases qui fonctionnent et vous perdez ces bases. Vous perdez les fondations.

On perd le mouvement, le timing, le rythme, le tempo, tout. Qu'il s'agisse d'un service ou de n'importe quel autre coup, j'ai eu beaucoup de mal mentalement à jouer ces trois matches ici.

Je n'étais même pas proche de mon meilleur niveau. Ce n'est pas bon d'être dans ce genre d'état où vous vous sentez bien physiquement. Bien sûr, vous êtes motivé parce que c'est un Grand Chelem, mais vous n'arrivez pas à trouver votre jeu et c'est tout.

Votre jeu s'effondre et je pense qu'il faut accepter que des tournois comme celui-ci se produisent. On pourrait dire que c'est à cause des Jeux Olympiques, mais je ne sais pas. Je ne veux pas analyser cela maintenant.
Je voulais juste améliorer mon jeu jour après jour, mais ça n’a pas fonctionné."

Question :
"Alexey Poporin est-il une vraie menace ici ? Peut-il prétendre au titre ou n'en est-il pas encore là ?"

Djokovic :
"Je ne sais pas quoi penser de cette question. Il vient de me battre, moi, le tenant du titre. Il mérite d'être félicité et respecté pour cela. S'il sert bien, s'il joue bien, il peut battre n'importe qui. Je veux dire, Alcaraz est dehors, je suis dehors. Il y a eu quelques grosses surprises.

Le tableau messieurs s'ouvre. Sinner est évidemment le principal favori, mais il y a aussi Tiafoe, le favori américain. Fritz, Zverev. Il y a de grands joueurs qui jouent bien. Rublev, Dimitrov dans cette partie du tableau. Tout le monde peut l'emporter. Il sera intéressant de voir qui remportera le titre."

Question :
"Novak, vous avez dit que des tournois comme celui-ci peuvent arriver, mais ils ne vous arrivent pas à vous habituellement. Quel sentiment ressentez-vous en pensant à tous ces tournois dans lesquels vous avez réussi à dépasser ça au cours de toutes ces années ?"

Djokovic :
"Oui, évidemment qu'en sortant du court, vous avez un goût amer dans la bouche et vous n'aimez pas perdre. Même si j'ai eu beaucoup plus de victoires que de défaites dans ce tournoi et dans tous les autres. Je dois donc faire la part des choses, voir les choses d'un point de vue plus large. Bien sûr, je dois être satisfait, mais il est difficile de voir les choses dans leur ensemble en ce moment.

Vous êtes juste en colère et contrarié d'avoir perdu de la manière dont vous avez joué, et c'est tout. Mais demain est un nouveau jour et je vais évidemment réfléchir à ce que je vais faire ensuite."