Indémodable, Fognini renverse Evans à Rome !

A 36 ans, Fabio Fognini continue de faire rêver son public. S’il n’est plus le meneur d’un tennis italien sans repères, le natif de San Remo continue à conserver une place toute particulière dans le coeur des fans de la petite balle jaune. Opposé à un Dan Evans quelque peu moribond, l’ex numéro 9 mondial a fait parler son immense talent pour s’imposer, au bout de la nuit romaine (6-4, 3-6, 6-2 en 2h32).

Certains l’adorent, d’autres le détestent mais l’Italien ne laisse personne indifférent. Porté par un bras toujours aussi merveilleux, c’est presque en marchant qu’il s’est qualifié, sous les acclamations de tout un stade, pour le second tour. D’un dernier revers long de ligne assassin, le champion de Monte-Carlo 2019 a finalement envoyé Evans au tapis. Porté par un public infatigable (les “Fabio, Fabio” n’ont pas cessé de résonner), il peut souffler un grand coup. Toujours aussi entreprenant (41 coups gagnants), il a finalement eu raison d’un adversaire bien plus frais physiquement mais bien trop fébrile.

Si certains en doutaient encore, ‘Fogna’ se sent comme à la maison et est venu à Rome pour faire rêver, une fois encore, son public. L’Italien, bien moins performant qu’à ses heures de gloire, n’a rien perdu de son talent et bénéficie forcément d’un soutien populaire massif. Avec les forfaits de Berrettini et Sinner, Fabio se retrouve dans une situation qu’il a souvent connue : il constitue l’un des derniers espoirs pour la camp transalpin.

Au prochain tour, il retrouvera un adversaire très coriace puisque c’est Taylor Fritz (13e mondial, demi-finaliste à Madrid) qui va se présenter. Le match, prévu ce vendredi (sur le même court), s’annonce électrique. Bien que largement favori, l’Américain a intérêt à bien se préparer. Pour son entrée en lice, il va faire face à un joueur survolté et très fantasque qui bénéficiera d’un soutien populaire évident. Encouragements bruyants, sifflets incessants, altercations avec l’arbitrage et on en passe, Fabio et Rome risque de réserver un sacré accueil au 13e joueur mondial. Dans un match qui a tout pour devenir infernal, l’Américain va vivre une sacré épreuve de feu et devra sûrement réussir à garder ses nerfs. A moins qu’il ne climatise le stade en dominant trop largement les débats…