Jean-Paul Loth : "Alcaraz, ce petit bonhomme qui joue mieux que personne n'a jamais joué"

Jean-Paul Loth a commenté son dernier match de tennis à la télévision, dimanche, à l’occasion de la finale des Jeux Olympiques de Paris. Âgé de 85 ans, le Français met ainsi un terme à une vie professionnelle bien remplie.

D’abord joueur de tennis (il a joué le 1er tour de Roland-Garros en double, et le dernier tour des qualifications en simple), il a ensuite été entraîneur fédéral des juniors à la Fédération Française de Tennis (1968-1977), puis Directeur Technique National (1977-1989) et capitaine de Coupe Davis (1980-1987). En parallèle, il a été commentateur sportif pour la chaîne TF1 (1981-1988), France Télévions (1988, 2004) puis Eurosport (2013-2024). Au fil des années, il est devenu, en plus d'un expert reconnu et respecté, l’une des "voix du tennis" en France.

Il s’était fixé comme objectif de terminer sa carrière à 85 ans, et il est ravi d’avoir pu finir en commentant les Jeux Olympiques, qu’il considère comme le tournoi de tennis le plus important. Ravi également d’avoir pu assister à l’avènement de celui qu’il considère comme jouant au tennis "mieux que personne n’a jamais joué", devant Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic : Carlos Alcaraz. C’est ce qu’il a expliqué à nos confrères de l’Equipe.

Jean-Paul Loth : "C'est agréable de pouvoir conclure sur le plus grand événement sportif au monde. Rien ne dépasse les JO en raison de leur universalité ! Même si certains esprits chagrins du tennis laissent entendre que les Grands Chelems sont au-dessus.

Et il y a une autre raison. On a tellement gonflé la tête des gens en disant qu'après les quatre fantastiques, Federer, Nadal, Djokovic, Murray, le tennis aurait terriblement de mal à s'en relever...

Eh bien, il s'est relevé en un an et demi grâce à l'arrivée de ce petit bonhomme (Carlos Alcaraz), qui a déjà réglé le compte à tout le monde. Qu'il gagne 15, 20 ou 40 Grands Chelems, je m'en fous. J'ai vécu l'avènement d'un joueur qui joue mieux que personne n'a jamais joué."