Les larmes de Paul-Henri Mathieu à Roland Garros

Paul-Henri Mathieu a chuté avec les honneurs ce lundi dès le premier de Roland Garros. Auteur d'un très beau parcours l'an dernier pour son retour après une lourde opération au genou gauche, le Français n'est pas parvenu à faire de même cette année. Il a été battu d'entrée par le Finlandais Jarkko Nieminen en 3h41 et cinq manches très disputées (6/4, 4/6, 7/6, 4/6, 6/2) sur le Court n°1 dont le public l'a poussé jusqu'au bout.

Entre tennis et combat contre la maladie
Il faut dire que le début de saison n'a pas été facile pour Mathieu. Non seulement sur le plan tennistique puisqu'il n'a signé ses deux premières victoire sur le Circuit ATP que la semaine dernière à Nice mais aussi et surtout sur le plan personnel. Il a en effet appris en début d'année que sa compagne et mère de son fils était atteinte d'un cancer (lymphome de Hodgkin). Une situation qui donne forcément moins d'importance aux considérations tennistiques et qui prend beaucoup d'énergie à longue. Le Français l'a expliqué en conférence de presse après son match, se disant "fatigué" et relâchant même une pression trop forte en laissant échapper ses larmes au moment d'aborder le sujet. Un moment terriblement émouvant en compagnie d'un joueur incroyablement attachant à qui l'on souhaite très vite des moments meilleurs.

P. Mathieu: "Le plus dur a été de perdre le troisième set. Je savais que je devais gagner en cinq sets (…) Or, ça fait un moment que je suis fatigué. Je n’étais pas forcément bien préparé… Ce n’était pas un tirage facile. Par rapport aux mois précédents, j'ai trouvé un peu plus de plaisir. J'ai eu quelques bons passages dans ce match. Cela aurait suffi contre d'autres joueurs. Pas contre lui. (...)
Je me suis raccroché à l’idée de disputer Roland Garros depuis plusieurs mois. Cela n'a pas suffi. Ce n'est jamais un sentiment agréable de perdre un premier tour ici. C'est un tournoi que j'aime bien. Je suis partagé entre la déception et le fait de me dire qu'il y a des choses plus graves. (...)
(ndlr: après plusieurs secondes et de nombreuses larmes) J'ai toujours voulu jouer ici. Je n'ai pas pensé à ne pas jouer ici. C'était toujours pour moi un objectif de jouer ici. On essaye de se raccrocher à un tournoi comme ça pour essayer de faire quelque chose et voilà...
Je vais essayer de tirer un trait sur cette premier partie de saison, sur ces six premiers mois qui ont été très difficiles. Je pense que je vais couper un peu, partir en vacances. J'aimerais bien arriver à 100% de mes capacités à Wimbledon."