Les trois tenants du titre de l’histoire de l’Open d’Australie à avoir perdu au premier tour

Dans l’ère Open, seuls trois tenants du titre ont été surpris dès le premier tour de l’Open d’Australie.

Avant le début de l’édition 2025, il est donc temps de revenir sur cette courte liste de défaites inattendues.

Le premier joueur est Roscoe Tanner, vainqueur de l’édition 1977 du tournoi aux dépens de Guillermo Vilas.

4e mondial à son meilleur classement et lauréat de seize titres, l’Américain avait remporté l’Open d’Australie en janvier 1977, avant de devoir défendre sa couronne la même année, au mois de décembre.

Tête de série n°2 de cette édition qui s'est terminée en début d’année 1978, Tanner est tombé dès le premier tour face au Néo-Zélandais Chris Lewis en cinq sets (3-6, 6-3, 6-2, 1-6, 6-4).

Il n’a ensuite plus participé à l'épreuve avant les éditions 1981 et 1983, où il a été battu au 2e et 3e tour.

En 1997, Boris Becker, vainqueur de Michael Chang en finale de l’édition 1996, arrive en tant que tête de série n°6 du tournoi.

L’Allemand faisait ainsi partie des favoris à sa propre succession, mais c’était sans compter sur un nouveau venu sur le circuit, Carlos Moya.

L’Espagnol, 25e mondial à l’époque, avait offert une féroce bataille à Becker. Mené deux sets à un, Moya n’a pas lâché prise a remporté les deux dernières manches avec maîtrise (5-7, 7-6, 2-6, 6-1, 6-4).

Sans le savoir, Becker avait alors joué son dernier Open d’Australie, battu par la ténacité de Moya et la chaleur écrasante de Melbourne.

Enfin, Jennifer Capriati est la seule joueuse du circuit féminin à avoir été éliminée dès le 1er tour de l’Open d’Australie après avoir remporté le titre l’année précédente.

Lauréate en 2001 et 2002 contre Martina Hingis, Capriati arrivait à Melbourne en 2003 avec l’objectif de réaliser le triplé.

Tête de série n°3, elle devait affronter Marlene Weingartner pour son entrée en lice. Sereine jusqu’à 6-4, 4-2, Capriati a ensuite commencé à commettre plus d’erreurs et vu son adversaire revenir petit à petit dans la partie.

Weingartner, 90e mondiale, a profité de cette ouverture pour remporter le deuxième set au tie-break, avant de s’adjuger le match et réaliser l’un des exploits du tournoi (2-6, 7-6, 6-4).

Il s’agissait alors de la dernière apparition de Jennifer Capriati à Melbourne, après son forfait lors de l’édition 2004 et avoir pris sa retraite en 2005 à l’âge de 29 ans.