Mpetshi Perricard gagne son premier tournoi ATP 500 à Bâle

Le Français Giovanni Mpetshi Perricard a décroché dimanche à Bâle son premier titre dans un tournoi ATP 500, la catégorie de tournois la plus importante après les Grands Chelems et les Masters 1000.

Le 50e joueur mondial, assuré d'obtenir dès lundi le meilleur classement de sa carrière grâce à sa victoire, a battu l'Américain Ben Shelton 6-4, 7-6 (7/4) en moins d'une heure et demie, s'adjugeant à 21 ans son deuxième titre après le tournoi ATP 250 de Lyon au printemps.

À la veille du Masters 1000 de Paris, où les deux finalistes ont prévu de s'aligner, Mpetshi Perricard a bâti sa victoire sur une qualité de service exceptionnelle, alignant 22 aces dimanche (et 109 sur les cinq matches qu'il a joués à Bâle).

Dans le premier set, le géant (2,03 m) de 21 ans a breaké Shelton dès son deuxième jeu de service, avant de conserver son avantage pour empocher la première manche en moins de 40 minutes.

Le deuxième set a été plus serré, chaque joueur conservant sa mise en jeu jusqu'à 6-6 malgré une balle de break en faveur du Français à 2 jeux partout.

À 4-4 dans le tie-break, Shelton a été le premier à craquer, concédant un mini-break sur une volée ratée.

Mpetshi s'est facilement adjugé les deux points suivants, qu'il a engagés, pour décrocher le deuxième trophée de sa carrière.

Les deux joueurs sont désormais attendus à Paris, où Shelton affrontera le N.1 mondial Jannik Sinner pour son entrée en lice au 2e tour.

Mpetshi Perricard défiera pour sa part dès le premier tour l'Américain Frances Tiafoe, quinzième joueur mondial.