Nadal au programme pas avant 16h00 à Barcelone !

Rafael Nadal effectue son retour à la compétition ce mardi sur la terre battue de Barcelone. Le duodécuple (12 fois) vainqueur du tournoi est opposé à l'Italien Flavio Cobolli, 21 ans et 62e mondial, au premier tour. Les deux hommes feront leur entrée sur la Pista Rafa Nadal (court central) au plus tôt à 16h00 (heure locale), mais plus vraisemblablement pas avant 17h00 ou 17h30, après la fin des matchs précédents.

Nadal n'a plus joué en compétition depuis l'ATP 250 de Brisbane en janvier dernier. Il y avait atteint les quarts de finale mais reblessé à la hanche gauche. Une hanche gauche qui l'avait déjà privé de la saison 2023. Depuis janvier, il avait voulu faire son retour à Doha (19-25 février), puis à Indian Wells (6-17 mars) et enfin à Monte-Carlo (7-14 avril), renonçant à chaque fois à la dernière minute car il ne se sentait pas prêt.

La donne est apparemment différente ce mardi à Barcelone. Tous les voyants semblent être au vert ou presque pour l'ancien n°1 mondial. Il a passé toute la semaine dernière à s'entraîner dur sur les courts ocres catalans et a retrouvé de bonnes sensations tennistiques. Andrey Rublev peut en témoigner. Le Russe a disputé un set d'entraînement avec l'Espagnol samedi, encaissant un cinglant 6-1. Reste à voir si Nadal se montre aussi convaincant en mode compétition.