Nalbandian, trop blessé, met un terme à sa carrière

David Nalbandian a annoncé ce lundi qu'il mettait un terme à sa carrière de tennisman professionnel. Âgé de 31 ans, l'Argentin est trop régulièrement gêné par des blessures à l'épaule droite et il ne se sent plus en mesure de tenir le rythme du Circuit ATP. Ancien numéro 3 mondial et considéré comme l'un des joueurs les plus forts techniquement de sa génération, il effectuera une tournée exhibition d'adieu en fin d'année.

Nalbandian, un rival de Federer
Alors qu'il pointe actuellement au 231ème rang du Classement ATP, il avait donc été numéro 3 en 2006, année où il se présentait comme un des plus sérieux adversaires Roger Federer. Quelques mois auparavant, il avait d'ailleurs battu le Suisse en finale de la Masters Cup de Shanghai, s'imposant au tie-break du 5ème set après une incroyable empoignade. En 2007, il a remporté coup sur coup les Masters 1000 de Madrid et de Paris tandis que sa meilleure performance en Grand Chelem remonte à 2002 sur le gazon de Wimbledon où il avait atteint la finale. Mais c'est cependant la Coupe Davis qui lui laissera le souvenir le plus impérissable, une compétition dont il a disputé et perdu les finales 2004, 2008 et 2011.

D. Nalbandian: "C'est un événement (ndlr: la Coupe Davis) que je sentais différent des autres. La pression, le soutien du public. C'est quelque chose d'unique. C'est dommage que l'Argentine n'ait pas pu la gagner, mais c'est comme ça que ça s'est passé."

Une épaule trop capricieuse
Gêné par des blessures récurrentes à l'épaule droite alors qu'il tentait de revenir sur le Circuit cette année, il a donc décidé d'arrêter les frais. Même s'il est encore capable de proposer du très bon tennis sur un match, il ne se sent plus en mesure d'encaisser la charge physique imposé par le tennis professionnel. C'est dans cette logique qu'il disputera plusieurs matchs exhibitions en cette fin d'année pour tirer officiellement sa révérence. Le premier l'opposera à Rafael Nadal le 21 novembre prochain.

D. Nalbandian: "Je peux jouer des matchs mais mon épaule ne me permettra pas de poursuivre ma carrière. Je ne peux pas jouer à un niveau professionnel dans cet état. C'est dur car je dois annoncer ma retraite sportive alors que le sport m'a tant donné. Je suis très reconnaissant. (...)
Le chemin est long vers ces matchs (ndlr: ses exhibitions de fin d'année). Je suis encore en train de récupérer de mes blessures et il faut que je continue de m’entraîner."