Simon sort Wawrinka, Benneteau dompte Dimitrov à Shanghai !
Journée faste pour tennis français ce jeudi à Shanghai où deux représentant tricolores ont brillé en faisant chuter des têtes d'affiche du Masters 1000 chinois. Gilles Simon est d'abord venu à bout de Stan Wawrinka (5/7, 7/5, 6/4) avant que Julien Benneteau ne prenne la mesure de Grigor Dimitrov (7/5, 6/3). Tous les deux seront donc au rendez-vous des huitièmes de finale du côté du Qi Zhong Tennis Center. Ce ne sera en revanche pas le cas de Richard Gasquet, balayé par Tomas Berdych en 52 minutes et deux petits sets (6/3, 6/1).
Simon le survivant
Une semaine après avoir sauvé 6 balles de match face à Roberto Bautista Agut à Tokyo, Simon a de nouveau fait honneur à sa réputation de survivant face à Wawrinka, tête de série n°4 de l'épreuve. Après avoir concédé sur le fil une première manche terriblement disputée (5/7), il a su résister au retour de Wawrinka dans le deuxième acte où il a d'abord compté un break d'avance avant de devoir servir pour rester dans le match puis de faire la différence (7/5). Mais c'est surtout dans le troisième set qu'il a dû batailler pour inverser la tendance après avoir été mené 3 jeux à 0. Il n'a alors plus rien lâché ou presque, s'adjugeant 6 des 7 derniers jeux pour s'imposer sur le score de 5/7, 7/5, 6/4 après 2h29 d'effort. De bonne augure à 6 semaines de la finale de la Coupe Davis qui opposera la France à la Suisse à Lille.
Benneteau avec autorité
Pour Benneteau, l'affaire a été plus rapidement entendue face à Dimitrov, tête de série n°10 du tableau. D'abord dominé et mené 3 jeux à 1 après 13 minutes de match, le tricolore a ensuite passé la vitesse supérieure pour dispenser une petite leçon de tennis indoor à son pourtant redoutable adversaire. Plus rapide et plus incisif, il a ainsi remporté 12 des 17 jeux suivants, prenant à quatre reprises le service du Bulgare sans concéder le sien, pour conclure la partie en seulement 1h20 et deux sets (7/5, 6/3).
Des huitièmes plus que jouables
Et l'aventure pourrait bien se prolonger davantage pour les deux Français qui auront des matchs tout à fait abordables à disputer en huitièmes de finale. Simon retrouvera ainsi le Tunisien Malek Jaziri, 87ème joueur mondial, qui a parfaitement su profiter de l'élimination de Fabio Fognini dans sa partie de tableau. Benneteau, pour sa part, aurait théoriquement dû se mesurer à Kei Nishikori mais c'est finalement Jack Sock, 60ème au Classement ATP, qui lui fera face. Ce dernier a en effet créé la surprise face au Japonais qui est apparu fatigué après ses deux titres consécutifs à Kuala Lumpur et Tokyo. Il y a donc de bonnes chances de retrouver nos deux tricolores en quarts dans la cité chinoise. A suivre.
