Sinner renverse Paul et rejoint Alcaraz en finale à Rome

Après un quart de finale étincelant hier contre Casper Ruud où il n’avait perdu qu’un seul jeu, Jannik Sinner a été bousculé (1-6, 6-0, 6-3) lors de sa demi-finale contre Tommy Paul ce vendredi. Mais il sera bien au rendez-vous de la finale du Masters 1000 de Rome où il retrouvera Carlos Alcaraz.

On avait assisté hier à une performance impressionnante de Jannik Sinner, presque touché par la grâce. Face à Paul, adversaire qu’il avait déjà battu à trois reprises dans sa carrière, le n°1 mondial a été aux abonnés absents durant la première manche.

Avec 2 coups gagnants pour 13 fautes directes, Sinner a subi la loi de l’Américain, qui contrait parfaitement le plan de jeu de l’Italien et s’était montré efficace sur les balles de break (2/3 converties). À la surprise générale, après 29 minutes de jeu, Paul empochait la première manche sur le score sec de 6-1.

Piqué au vif par ce premier acte raté, Sinner s’est de suite rattrapé. Un break d’entrée et 30 minutes plus tard, il infligeait, comme à Ruud hier, un 6-0. Ses statistiques confirmaient qu’il avait corrigé le tir : 10 coups gagnants pour 4 fautes directes, 82% de premiers services et 79% de points remportés derrière.

La série s’est poursuivie dans le troisième set, puisque le triple vainqueur en Grand Chelem a remporté les trois premiers jeux pour se détacher 3-0. Malgré ce break de retard, Paul a bien tenté de revenir dans la partie en débreakant dans la foulée (3-2).

Moins serein que dans la deuxième manche, Sinner a tout de même repris sa marche en avant en breakant de nouveau sur le jeu suivant, ce qui lui a permis de filer vers la victoire.

C’est donc une affiche inédite qui s’annonce en finale à Rome dimanche, puisque Sinner et Alcaraz n’avaient encore jamais atteint ce stade de la compétition au Foro Italico. Il s’agira de leur premier duel de l’année 2025 et le tout premier en finale d'un Masters 1000.

Les deux hommes s’étaient quittés sur une finale épique à Pékin l'an passé, remportée au bout du suspense par Alcaraz (6-7, 6-4, 7-6).

Un choc qui servira d’amuse-bouche à une semaine pile du début de Roland-Garros, où ils seront respectivement têtes de série n°1 et n°2.