Les larmes des fans alors que la "légende" Nadal a probablement dit adieu à Roland-Garros

Ce lundi, Rafael Nadal, quatorze fois vainqueur de Roland-Garros, a été défait en trois sets par Alexander Zverev dès le premier tour du tournoi. Une défaite qui pourrait marquer la fin de l’aventure du Majorquin à Paris, à l'âge de 37 ans. Les fans, venus des quatre coins du globe – Australie, Chine, États-Unis – pour soutenir leur héros, ont assisté à ce qui ressemble à la fin d'une époque.

Mateo Castro, un fan français de 41 ans, n’a pu retenir ses larmes après cette défaite. "Personnellement, je suis très triste, c'est Rafa, une légende," a-t-il confié. Michael Lundell, venu de Gênes, partageait cette émotion. "Je pleurais, parce que je ne pense pas qu'il y ait jamais eu un autre modèle comme lui dans le sport," a déclaré ce passionné de 43 ans.

Malgré la défaite, certains spectateurs ont salué la performance de Nadal. "C’était un grand match, j'ai vu Rafael Nadal à un niveau exceptionnel," a souligné Gregory Dubus, un fan français de 50 ans. "Je suis Nadal depuis 2005, sa première victoire ici à Roland-Garros, et le voir ici, peut-être pour son dernier match, c'était excitant."

Avant le début du match, les fans étaient pleins d'espoir. Hazel, 28 ans, venue de Chine pour la deuxième année consécutive après la déception de l'absence de Nadal en 2023, restait optimiste. "Le plus important est qu'il reste en bonne santé," a-t-elle dit, brandissant fièrement ses banderoles aux couleurs de l'Espagne et à l’effigie de Nadal.

Nadal, qui avait seulement perdu trois fois en 115 matchs à Roland-Garros depuis ses débuts victorieux en 2005, avait déclaré ce week-end que ce pourrait être sa dernière participation, mais qu’il restait tout de même "100 % ouvert" à la poursuite de sa carrière.

Pour Manolo, venu des États-Unis, assister à ce match était un privilège, même s’il pressentait la difficulté de l’affrontement contre Zverev. "C'est peut-être la dernière fois qu'il joue ici, donc nous sommes très heureux de le voir," a-t-il déclaré.

La défaite de Nadal marque potentiellement la fin d'une ère à Roland-Garros. Alors que les fans repartent avec des souvenirs, le monde du tennis salue la carrière extraordinaire du Majorquin.