Nadal : "Tous ces souvenirs, ça a été une très belle aventure. Plus que dans mes rêves d'enfant"

Rafael Nadal a probablement disputé son ultime match de Roland-Garros face à Alexander Zverev ce lundi 27 mai 2024. Probablement, car il n'exclut pas la possibilité de disputer le tournoi l'année prochaine. Tout dépendra certainement de la façon dont son corps traverse la suite de la saison. Mais l'Espagnol a tout de même accepter de prendre le micro (il ne voulait pas de cérémonie officielle) face au Court Philippe Chatrier plein comme un œuf (voir vidéo ci-dessous). Un moment empreint d'une très forte émotion et d'un profond respect pour celui qui a réussi l'impensable exploit d'inscrire son nom 14 fois sur le trophée du tournoi du Grand Chelem français.

Rafael Nadal : "C'est difficile pour moi de parler. Je ne sais pas si c'était la dernière fois que je jouais ici sur le Court Philippe Chatrier. Honnêtement, je ne suis pas sûr à 100%. Mais si c'était la dernière fois, j'en ai bien profité. Le public a été fantastique avec moi durant toute la semaine de préparation comme aujourd'hui. Les sentiments que je ressens aujourd'hui sont difficiles à décrire avec des mots. Mais pour moi c'est si spécial de sentir l'amour des gens de cette façon là dans l'endroit que j'aime le plus.

Je me dois de féliciter Sascha (Zverev) pour ce grand match et pour son titre à Rome (il y a 10 jours). Je te souhaite tout le meilleur pour le reste du tournoi. 2022 avait été un moment super difficile pour toi (énorme entorse de la cheville) et tu mérites bien mieux.

Comme je l'ai déjà dit, j'ai vécu deux années très difficiles en termes de blessures. J'ai traversé tout le processus avec le rêve de revenir ici à Roland-Garros. C'est vrai que mon tirage du 1er tour n'a pas été idéal (rires). J'avais besoin de quelque chose en plus. J'étais compétitif, j'ai eu mes occasions, mais ça n'était pas assez contre un grand joueur comme Sascha.

Pour moi c'est difficile de dire ce qui va se passer à l'avenir. La probabilité est élevée que je ne revienne pas jouer Roland-Garros, mais je ne peux pas dire que c'est sûr à 100%. J'aime jouer ici, je voyage en famille et je prends du plaisir. Mon corps se sent un peu mieux maintenant qu'il y a deux mois donc... Peut-être que dans deux mois je dirai 'ça suffit, je n'ai plus rien à donner'. Mais c'est quelque chose que je ne ressens pas maintenant.

J'ai des objectifs devant moi. J'espère être de retour sur ce court pour les Jeux Olympiques. C'est ce qui me motive, ça sera une autre occasion et j'espère vraiment être bien préparé.

Toutes les émotions que j'ai pu ressentir sur ce fantastique court durant toute ma carrière, c'est incroyable. Je n'aurais pas pu imaginer, quand j'étais enfant, que j'aurais pu être là avec presque 28... euh 38 ans. J'aurais bien aimé 28 (rires). Tout ce succès, toutes ces victoires ici, c'est quelque chose dont je ne pouvais même pas rêver.

Cela a été une très belle aventure, tous ces souvenirs, chaque année a été différente mais pas une moins spéciale que l'autre. Je ne peux pas remercier assez toutes les personnes qui ont rendu ça possible.

Et vous, le public dans les tribunes, les émotions que vous m'avez fait ressentir ici sont juste inoubliables. Merci du fond de mon cœur et j'espère vraiment vous revoir, mais je ne sais pas. Merci beaucoup !"