Sinner enchaîne parfaitement à Rotterdam

Jannik Sinner, vainqueur de l'Open d'Australie, a remporté son premier titre à Rotterdam dimanche, démantelant la défense déterminée de l'Australien Alex De Minaur pour gagner 7-5, 6-4 dans un match de haute qualité.

La victoire a porté l'invincibilité de l'Italien à 15 matchs et lui permet d'atteindre le 3e rang mondial, un record.

"Nous avons fait du très bon travail il y a quelques semaines et maintenant nous avons fait un travail très, très bon ici", a déclaré Sinner, se référant à son triomphe à l'Open d'Australie.

"Je suis vraiment fier de mon niveau de jeu tout au long de cette semaine. Nous avons été dans une situation difficile mais nous l'avons gérée de la bonne manière", a-t-il ajouté.

De Minaur, tête de série numéro 5, n'avait jamais battu Sinner en six tentatives précédentes, mais est entré dans le match tambour battant et a résisté à son adversaire dès les premiers échanges.

La constance et la puissance de Sinner des deux côtés ont fini par percer la défense de De Minaur et l'Italien a pris le service adverses à 2-2 après des échanges haletants.

De Minaur a repris le service au 10ème jeu, après avoir sauvé deux balles de set avec des récupérations extraordinaires.

Un long échange à la fin du jeu a laissé Sinner à bout de souffle après avoir plongé à la volée pour tenter d'intercepter un revers puissant de son adversaire.

Sinner a rapidement retrouvé sa confiance et a obtenu ses propres balles de break dans le jeu suivant, convertissant la deuxième alors que De Minaur avait imprudemment laissé passer une volée qui a atterri sur la ligne de fond.

Servant une deuxième fois pour le set, Sinner n'a pas fait d'erreur cette fois, concluant la manche pour le plus grand plaisir d'une foule en délire à Rotterdam.

"C'est très difficile de jouer contre toi. C'est mieux quand nous sommes du même côté en double", a plaisanté Sinner.

La course de De Minaur vers la finale a inclus une demi-finale palpitante contre le Bulgare Grigor Dimitrov, qu'il a décrite comme son "meilleur match sur le circuit."

"Je lui ai demandé en plaisantant s'il allait perdre un match cette année. Il joue à un niveau incroyable et c'est juste trop bien. Je te rendrai la pareille la prochaine fois!" a déclaré De Minaur.

De Minaur a déclaré qu'il avait fait "un autre grand pas dans la bonne direction" et a promis de "se battre pour des choses plus grandes et meilleures."

Le chemin de Sinner vers la finale a été serein, avec l'abandon du vétéran canadien Milos Raonic, en proie à des blessures, au début du deuxième set en quart de finale, et ensuite une victoire tranquille sur le local Tallon Griekspoor en demi-finale.