Alcaraz vient à bout d’un Cilic accrocheur pour ses débuts à Doha

Tout juste titré au tournoi de Rotterdam à l'occasion de son tout premier titre en indoor depuis le début de sa carrière, Carlos Alcaraz veut confirmer à Doha.

Pour la première fois, l’Espagnol va participer au tournoi au Qatar, où il est la principale tête d’affiche en raison de son statut de numéro 3 mondial et de tête de série numéro 1.

Lors de son premier tour, Alcaraz a hérité de Marin Cilic. Le Croate, vainqueur de l’US Open 2014, redescendu à la 192e mondiale et qui a bénéficié d’un classement protégé pour entrer directement dans le tableau principal, vise une grosse performance pour tenter de sortir Alcaraz.

Un premier tour piégeux pour le joueur de 21 ans, même si ce dernier mène 3 victoires à 1 dans les confrontations avant ce nouveau face-à-face.

Pour leur premier affrontement depuis les huitièmes de finale de l’US Open 2022 qui avait vu Alcaraz s’imposer en cinq sets contre un Cilic qui était encore dans le top 20 à ce moment-là, les deux hommes ont livré un match accroché jusqu’au dernier jeu.

Alcaraz a empoché la première manche en près d’une heure. Bien aidé par les cinq doubles fautes de son adversaire, le quadruple vainqueur en Grand Chelem, breaké d’entrée, s’est parfaitement ressaisi et a pris l’avantage.

Dans le deuxième set, Alcaraz a également dû s’employer face à l’expérience de Cilic qui n’a pas lâché.

Alors que le Croate menait 4 jeux à 3, il s’est procuré trois balles de break consécutives sur le service du numéro 3 mondial.

C’est à partir de ce moment-là qu’Alcaraz a une nouvelle fois accéléré, finissant par remporter le jeu, avant de sauver une balle de break dans le jeu où il servait pour le match.

Finalement, la hiérarchie a été respectée et l’Espagnol remporte son premier tour à Doha (6-4, 6-4). Il affrontera lors des huitièmes de finale le vainqueur de la rencontre entre Zhang Zhizhen et Luca Nardi qui s’affronteront mardi sur les courts qataris.