Battu d'entrée à Casablanca, Mathieu est en panne sèche en 2013

Fiche de Paul-Henri MathieuHeilbronn 2013Casablanca 2013Roland Garros 2013 Battu d'entrée ce mardi sur l'ocre de Casablanca, Paul-Henri Mathieu a enregistré sa sixième défaite au premier tour d'affilée en autant de tournois disputés cette saison. Après une année 2012 placée sous le signe du renouveau, le Français a ainsi toutes les peines du monde à continuer sur la même voie en 2013. Entre une confiance forcément entamée par les défaites à répétition et une vie privée pas nécessairement au beau fixe, la tâche est ardue pour l'ancien 12ème joueur mondial.

Mathieu manque son retour sur terre
Le début de la saison sur terre battue semblait pouvoir arriver comme une délivrance pour Mathieu. En manque de sensations sur les courts durs du début d'année, le retour sur sa surface de prédilection était l'occasion pour lui de repartir de l'avant, une occasion manquée pour le moment. Le tricolore a chuté face à l'Italien Filippo Volandri (6/3, 7/5) à Casablanca dans une partie qu'il n'a toutefois pas été loin de faire basculer. Mais il faut donc toujours aller chercher sur le circuit Challenger pour trouver trace de ses seuls succès de l'année, au nombre de trois et obtenus sur le synthétique allemand d'Heilbronn fin janvier.

Une situation personnelle difficile
Au-delà du tennis et de ses résultats en berne, son début de saison a surtout été marqué par une douloureuse nouvelle sur le plan personnel. En plein Open d'Australie, Mathieu a en effet appris que sa femme souffrait d'un cancer. Une situation forcément difficile à gérer, qu'on imagine usante psychologiquement et qui, même s'il a fait le choix de continuer à jouer, laisse nécessairement moins d'énergie à investir dans le tennis. Voilà qui vient probablement expliquer beaucoup de choses et qui laisse aussi entrevoir, on le souhaite, des lendemains bien meilleurs pour un joueur attachant qu'on espère voir à nouveau faire vibrer tout un peuple sur la brique pilée de Roland Garros en mai prochain. Il a encore le temps de s'y préparer.