Nadal est sur le point d'annoncer sa retraite !

Rafael Nadal est sur le point d'annoncer qu'il met un terme à sa carrière ! L'information a vite filtré, faisant l'effet d'une bombe dans le petit monde du tennis. Après de longs mois passés à courir après son meilleur niveau, l'Espagnol s'est donc résigné. Lassé de s'imposer ce rythme intenable, ces cadences d'entrainement infernales et de se fixer ces objectifs inhumains. Désireux aussi de quitter la scène pendant qu'il est encore au sommet, en roi incontesté de la terre battue. Soucieux enfin de se consacrer à sa vie privée, d'accorder plus de temps à ses proches et surtout à son couple. Ne plus vivre uniquement pour le tennis. Un immense champion va donc tirer sa révérence dans les heures qui viennent et une page de l'histoire du tennis va se tourner dans le même temps.

L'envie n'était plus assez forte
Il affirmait pourtant l'inverse il y a encore deux jours, à chaud, dans la foulée de sa défaite face à Fernando Verdasco à Miami. "Je veux le faire. Je veux continuer à être compétitif. Je veux continuer à avoir la sensation que je peux être compétitif dans chaque tournoi que je vais jouer. Et j'ai la motivation pour y parvenir". Mais la brèche était déjà ouverte cependant. "A ce moment de ma carrière, j'ai gagné suffisamment de choses pour pouvoir dire que je n'ai pas besoin de gagner plus" expliquait-t-il déjà. Et les dernières 48 heures ont renforcé ce sentiment. Là où il voulait voir un manque de confiance, c'est en fait l'envie, la hargne qui n'est plus aussi forte. "Mon corps a besoin de souffler, il m'a déjà donné énormément" confiait-il récemment. Car Nadal a évidemment le sentiment du devoir accompli. "J'ai fait mieux que dans mes plus grands rêves, jamais je n'aurais cru pouvoir réaliser tout ça, aller si haut". Et justement, il veut partir sur cette idée positive, ne pas quitter la scène sur une note négative.

Rester sur une victoire à Roland Garros
La saison de terre battue qui arrive n'est donc pas étrangère à sa décision. Nadal s'était peut-être fixé cette échéance. Peut-être voulait-il savoir s'il allait être en mesure de défendre pleinement ses chances sur sa surface de prédilection. Désormais il sait. "Je me suis senti perdu sur le court lors de mes derniers matchs. A de nombreuses reprises je ne sentais pas comment me placer, je ne savais pas quoi faire de la balle. C'est un sentiment que j'avais déjà eu dans ma carrière mais seulement sur quelques points, jamais sur plusieurs jeux de suite" avouait-il encore dimanche. Et nul doute qu'il ne veut pas avoir à ressentir la même chose sur l'ocre européenne. Encore moins sur "sa" terre battue de Roland Garros où il est encore tenant du titre. Une donnée qui a surement pesé lourd dans sa décision. "Un champion doit savoir dire stop au bon moment, partir quand il est au sommet" a-t-il souvent répété. Ne se sentant surement plus capable de résister à ses plus féroces adversaires, Novak Djokovic en tête. Il a ainsi trouvé son bon moment.

Enfin goûter à une vie "normale"
Mais ses raisons ne sont pas uniquement tennistiques. Le Majorquin a également senti grandir en lui l'envie de se consacrer davantage à sa vie privée. Paradoxalement, ce sont ses longs mois d'absence, passés à se soigner et à se préparer pour construire ses multiples retours, qui ont fini de le convaincre. Car c'est à Manacor, parmi les siens, qu'il s'est à chaque fois ressourcé, goûtant au passage à une vie plus "normale". A 28 ans, après plus de 10 ans à arpenter le Circuit ATP et après plus de 20 ans intégralement consacrés au tennis, Nadal a envie d'autre chose. Envie de profiter davantage de ses proches. Envie aussi de donner un nouvel élan à son couple qui s'essouffle à force de souffrir de la distance. Car la jolie Xisca tient à son indépendance, elle a sa propre vie professionnelle et elle ne suit que rarement son champion de petit ami sur les tournois. C'est donc ce dernier qui a choisi de la suivre plus régulièrement. Avec peut-être aussi, cela se murmure, des envies de "petit Nadal". Quoi de plus normal en fin de compte et comment ne pas lui donner raison ? "J'arrête, mais je vais me consacrer pleinement dès maintenant à ce qu'un petit moi prenne ma place dans quelques années. C'est la seule raison qui vaille. Avec Xisca nous avons déjà prévu le pantacourt, le t-shirt sans manche et le bandana pour ses débuts." aurait-il confié en privé.

Quoi qu'il en soit, Nadal laissera incontestablement un grand vide derrière lui. La sensation sera étrange de ne pas le voir défendre son titre sur la brique pilée parisienne fin mai. De savoir qu'il ne le défendra plus jamais. Une sensation très étrange, un peu trop étrange, beaucoup trop même...