Simon a inscrit son nom aux côtés de ceux de Leconte et Noah à Hambourg

Simon digne successeur de Leconte et Noah à Hambourg

Hambourg 2011 Gilles Simon a réalisé une performance de tout premier choix en dominant, ce dimanche, Nicolas Almagro en finale du tournoi de Hambourg. Non seulement parce que l'espagnol est presque ce qui se fait de mieux sur terre battue où il a remporté 30 matchs et 3 titres cette saison, mais aussi parce qu'il devient ainsi le premier français à inscrire son nom au palmarès de l'épreuve depuis 25 ans.

En effet, il faut remonter à 1986 et un succès de Henri Leconte sur Miroslav Mecir pour trouver trace d'un lauréat français sur la surface ocre allemande. Une surface ocre sur laquelle s'était également imposé Yannick Noah en 1983, l'année de son sacre à Roland Garros. Simon est donc le troisième joueur français de l'ère Open à remporté le tournoi.

Une victoire acquise de haute lutte
Vainqueur en trois manches (6/4, 4/6, 6/4) après 2h38 de jeu, il a continué sur la lancée de ces précédents matchs face à Monfils et Youzhny, pliant par moments mais finissant par se montrer plus solide à l'arrivée. "Je me sens très, très bien. J'ai dû remporter beaucoup de matchs difficiles cette semaine. (...) Cela a été une finale de haute intensité. Je pense que Nicolas a joué un très bon tennis. Je savais avant le match qu'il pouvait frapper très fort, mais aussi, qu'il ne ratait rien, donc j'ai dû batailler ferme sur chaque point. Nous avons joué près de trois heures et ça a été un match vraiment, vraiment dur."

Déçu de sa défaite mais satisfait de son tournoi et plus globalement de sa saison sur terre battue, Nicolas Almagro n'a pour sa part pas hésité à reconnaître la supériorité de son adversaire du jour. "Il a très bien joué. J'ai eu beaucoup de balles de break et je n'ai rien fait sur beaucoup d'entre-elles. Félicitations à lui car il a très bien joué tout au long de la semaine. (...) Je suis heureux de mon niveau de tennis sur terre battue cette année. J'ai remporté trois titres et atteint deux autres finales. Quand vous êtes en finale vous voulez gagner mais aujourd'hui ça n'était pas possible car il a été meilleur que moi dans les moments importants."