Paolini espère briller à Rome : “Réussir à Rome signifierait beaucoup pour moi”

Jasmine Paolini surprend son monde en 2024. A 28 ans, elle réalise la meilleure saison de sa carrière comme le montre son sacre à Dubaï en février. A l’approche du Masters 1000 de Rome où elle sera le principal espoir du public chez les femmes, Paolini s’est confiée à nos confrères de Punto de Break.

Solidement ancrée dans le top 15 mondial depuis février (13e cette semaine), Paolini est attendue au tournant. Interrogée sur son nouveau statut, l’Italienne veut garder la tête froide : “Gagner un WTA 1000 ne m'a pas changé la vie. L'un de mes objectifs a toujours été d'aller plus loin dans ce genre de tournois, donc c'est très positif d'avoir un résultat comme celui-là pour augmenter la confiance dans mon jeu. [...] Je suis consciente que ce n'est pas quelque chose de facile à atteindre. Je suis très fière d'avoir atteint un classement aussi haut, parfois j'essaie de voir les choses comme si j'étais cette petite fille qui a commencé à jouer il y a de nombreuses années, celle qui a toujours rêvé d'être la meilleure joueuse de tennis italienne au monde. Aujourd'hui, tout est un peu différent.”

La numéro 1 italienne a également eu l’occasion de revenir sur le cas Jannik Sinner, véritable porte-drapeau du tennis italien (numéro 2 mondial et vainqueur de l’Open d’Australie en janvier) : “Nous (Italiens) nous poussons tous les uns les autres à être meilleurs chaque jour, en mettant l'accent sur la figure de Jannik Sinner, qui est celui qui pousse le reste d'entre nous.”

En ce qui concerne le Masters 1000 de Rome, le tournoi le plus important de la saison parmi ceux organisés sur le sol italien, Paolini se sait attendue et espère briller du côté du Foro Italico : “C'est évidemment un tournoi très spécial, différent des autres. C'est le tournoi le plus important que nous ayons en Italie. Chaque saison, il y a beaucoup d'attentes sur les joueurs locaux, ce qui n'est pas facile non plus. Je veux profiter du public, de toutes les personnes qui viendront nous soutenir, et j'espère que j'aurai de la chance et que je profiterai de tout cela sur le court.”