Demi-finaliste à Bangkok et vainqueur à Tokyo, Tsonga est en grande forme

Tsonga tout proche des finales ATP de Londres

Shanghai 2009 Même si sa campagne asiatique avait mal débuté avec la perte de son titre à Bangkok où il a échoué en demi-finales avant de voir son pote Gilles Simon lui succéder, Jo-Wilfried Tsonga s'est parfaitement rattrapé la semaine dernière en remportant l'ATP 500 de Tokyo. Une victoire qui l'a idéalement positionné à l'entame de la dernière ligne droite de la saison qui mènera les huit meilleurs joueurs du monde jusqu'aux finales de l'ATP World Tour (nouvelle appellation de la Masters Cup) à Londres du 22 au 29 novembre prochain.
Alors qu'on connaît déjà les cinq premiers qualifiés, le français, qui a obtenu ce mercredi son billet pour les huitièmes de finale du Masters 1000 de Shanghai, pointe en effet au 7ème rang mondial et compte 390 points d'avance sur le russe Nikolay Davydenko (8ème) et surtout 700 points sur l'espagnol Fernando Verdasco (9ème) qui a chuté dès son entrée en lice sur les courts de Shanghai. Devant lui l'américain Andy Roddick (6ème) est également hors course dans la cité chinoise après s'être blessé au genou et Tsonga a donc une première très belle occasion de réaliser une bonne opération et de se mettre un peu à l'abri avant d'aller du côté de Paris-Bercy (du 08/11 au 15/11) pour défendre le titre et les 1000 points ATP qu'il a acquis l'an dernier. La partie ne sera cependant pas facile pour le numéro 1 français qui affrontera le suédois Robin Soderling au tour suivant, un adversaire toutefois largement à sa portée au vu du niveau jeu, de son propre aveu, exceptionnel qu'il a déployé à Tokyo.
Les trois dernières places pour le grand bouquet final de cette saison 2009 sont donc encore loin d'avoir trouvé preneurs. Si Andy Roddick semble pour l'instant le mieux placé avec sa 6ème place et son très faible nombre de points à défendre dans le mois qui arrive, la blessure qu'il vient de contracter au genou droit pourrait bien venir l'embêter dans sa quête. Nikolay Davydenko (8ème) est quant à lui toujours en course à Shanghai et pourrait donc consolider sa place dans le Top 8 d'autant plus que son poursuivant directe Fernando Verdasco (9ème) a déjà été éliminé. Une élimination qui pourrait également faire les affaires de Gilles Simon qui est en embuscade en 10ème position mondiale et qui a bien l'intention de réaliser une fin de saison à l'image de celle qu'il avait réussi l'an dernier et qui lui avait permis d'atteindre les demi-finales de la Masters Cup ici même à Shanghai. De quoi lui donner peut-être quelques idées.
Attention, pour finir, à ne pas oublier Robin Soderling (11ème), Fernando Gonzalez (12ème), Marin Cilic (13ème) et Gaël Monfils (14ème) qui pourraient également s'inviter à la fête même si les chances des deux derniers cités de se rendre dans la capitale britannique semblent plus que minces.