Barcelone 2011, Nadal fidèle au poste, Murray renonce

Trois jours seulement après son triomphe monégasque, Rafael Nadal est déjà de retour sur les courts du côté de Barcelone. Apparu émoussé en fin de semaine sur la terre battue de Monte-Carlo, le numéro 1 mondial n'a donc pas renoncé à enchaîner pour autant et il défendra bien ses chances dans la capitale catalane. Alors que de nombreux observateurs doutent de la pertinance de ce choix, l'espagnol affirme au contraire que cela lui permettra de parfaire son adaptation à la terre battue et pourrait également s'avérer décisif au niveau comptable dans la course à la première place mondiale face à Novak Djokovic. Andy Murray et Tomas Berdych, respectivement tête de série n°2 et n°5, ont quant à eux fini par renoncer à disputer le tournoi.

Murray et Berdych diminués
Déjà en difficulté avec son bras droit la semaine dernière, ce qui avait même laissé planer des doutes sur sa capacité à affronter Nadal en demi-finale du Monte-Carlo Rolex Masters, Andy Murray va devoir prendre du repos. Après avoir tenté une dernière fois de s'entraîner ce mardi, l'écossais qui souffre du coude a déclaré forfait sur avis médical pour l'ATP 500 catalan et il a expliqué qu'il allait "prendre 4 ou 5 jours de repos et recommencer l'entraînement en début de semaine prochaine." Causes différentes mais résultat identique pour Tomas Berdych, victime d'une gastro-entérite, qui avait annoncer un peu plus tôt qu'il ne pourrait pas tenir sa place non plus. Voilà qui laisse donc un peu plus d'espace au "Taureau de Manacor" même si Soderling, Ferrer, Melzer, Almagro ou encore Gasquet sont toujours bien présents dans le tableau.

Nadal: "Barcelone est le plus important des ATP 500"
On voit ainsi mal ce qui pourrait empêcher Rafael Nadal de reconquérir un titre qu'il a déjà remporté cinq fois d'affilée entre 2005 et 2009. Il ne prend en effet pas le tournoi à la rigolade et compte bien y briller à nouveau comme il l'a expliqué en conférence de presse: "Après les trois Masters 1000 sur terre battue, Barcelone est le plus important ATP 500 du circuit. Il ne sert pas uniquement de préparation pour être en bonne forme à Roland Garros. Je m'entraîne dur pour être au top de ma forme à Barcelone". A noter que Nadal a négocié sans problème son entrée en lice, dominant son compatriote Daniel Gimeno-Traver 6/1, 6/1, et qu'il affrontera Santiago Giraldo en huitièmes de finale.