« Ce sont des rencontres difficiles à aller chercher », Mathieu prévient ses joueurs avant le duel contre la Croatie en Coupe Davis
Dimanche après-midi, les Bleus sont arrivés à Osijek pour peaufiner la préparation de leur rencontre comptant pour les qualifications de la Coupe Davis en Croatie, qui aura lieu sur terre battue en indoor.
Face à la nation de Marin Cilic, la France cherchera à décrocher son billet pour le Final 8 à Bologne en novembre. En attendant, le capitaine Paul-Henri Mathieu, qui a convoqué Giovanni Mpetshi Perricard, Benjamin Bonzi, Arthur Rinderknech, Corentin Moutet et Pierre-Hugues Herbert, a accordé une interview à l’Équipe à trois jours des premiers matchs.
« C'est mon rôle d'essayer d'avoir ce lien avec les joueurs, de leur faire comprendre que tout le monde a sa place dans l'équipe pour justement garder l'état d'esprit collectif quand on est amené à faire des changements.
On a la chance en France d'avoir un bon vivier. Ils sont tous ici capables de bien performer dans des conditions de tension. Je sais que chacun d'entre eux va donner 400 % s'il est sur le terrain et, pour moi, c'est le plus important.
Ceux qui ne joueront pas sont bien conscients que leur rôle est tout aussi important que le gars sur le court. Le nouveau format, dans cette formule hybride avec deux tours en "home et away", c'est déjà mieux que le précédent. Bon, là on joue à l'extérieur, ça ne nous enchante pas. Mais c'est le charme de la Coupe.
Ce sont des rencontres difficiles à aller chercher. Ce sont des défis excitants. La surface ? C’est un tapis avec de la terre battue dessus, apparemment le même court que celui de Stuttgart du tournoi WTA.
On n'a pas forcément l'habitude de jouer sur ce genre de surface. Mais les Croates non plus ! Le plancher est un peu mou, ça ne fait pas le même bruit qu'une vraie terre battue. C'est plus "soft". Il faudra voir après plusieurs jours d'utilisation si le terrain bouge ou pas.
C'est un mix entre la terre et l'indoor, j'ai envie de dire. Avec des caractéristiques indoor avec le toit et le plancher, et l'aspect glissant de la terre. Mais ça rebondit moins qu'une terre battue, forcément », a ainsi assuré Mathieu.
