« C’est super de faire partie de cette nouvelle génération », quand Djokovic ironisait sur son âge après sa victoire contre Sinner en demi-finales de Wimbledon 2023

Novak Djokovic, légende du tennis, est toujours classé dans les dix premiers mondiaux à l’âge de 38 ans. Une longévité exceptionnelle pour le Serbe, qui a connu différentes époques du tennis.

Celle du Big 3, bien sûr, qu’il dominait sans partage avec ses deux grands rivaux que sont Rafael Nadal et Roger Federer, ainsi que celle de la génération des futures légendes du tennis, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner.

Au tournoi de Wimbledon en 2023, Djokovic, qui était alors le quadruple tenant du titre au moment d’entamer le tournoi, avait réussi à se hisser en demi-finales après des succès contre Cachin, Thompson, Hurkacz, Wawrinka et Rublev.

En demi-finales, c’est la tête de série numéro 8, un certain Jannik Sinner, qui se dressait sur la route de Djokovic. Les deux hommes s’étaient affrontés en quarts de finale de l’édition précédente, et le Serbe, mené deux manches à zéro, l’avait alors emporté.

Un an plus tard, Djokovic, qui avait alors 36 ans, n’a pas refait la même erreur et s’est imposé en trois sets (6-3, 6-4, 7-6 en 2h48). Après sa victoire contre un Sinner alors âgé de 21 ans (sa troisième en autant de confrontations à l’époque), Djokovic, dans une interview accordée sur le court, a alors évoqué sa longévité, ironisant même sur son âge.

« C’était un match très serré, le troisième set aurait pu tourner en sa faveur. Il a raté quelques coups qui m’ont permis d’aller au tie-break. La troisième manche était très tendue, Jannik (Sinner) a montré pourquoi il était l’un des leaders de la nouvelle génération et l’un des meilleurs joueurs que nous pouvons avoir dans ce sport, sans aucun doute. C’est super de faire partie de cette nouvelle génération, j’adore ça.

J’aimerais penser que je joue l’un des meilleurs tennis de ma carrière. J’essaye de ne pas regarder l’âge ou d’autres facteurs qui pourraient avoir une influence sur le résultat. Il semblerait que 36 ans soient le nouveau 26. Je me sens bien.

Je suis très motivé pour continuer à jouer à ce sport que j’aime tant. Le tennis m’a tant apporté dans ma vie, mais aussi à ma famille. J’essaye d’être honnête et de rendre la pareille au tennis le plus souvent possible. »

Deux jours après son succès contre Sinner, Djokovic s’était incliné au terme d’une somptueuse finale face à Carlos Alcaraz (6-1, 6-7, 6-1, 3-6, 6-4 en 4h42), qui remportait ainsi son premier titre à Wimbledon.

Le Serbe n’avait avant cela perdu qu’une seule finale à Londres, en 2013 face à Andy Murray. L’Espagnol était également devenu le premier joueur hors "Big 4" à remporter le Grand Chelem sur gazon depuis Lleyton Hewitt en 2002, avant de rééditer cette performance l'année suivante contre le même Djokovic, dans une finale moins mémorable que la précédente.