Doha 2024 : l’hommage poignant de Mensik à Monfils après une demi-finale renversante
Le 23 février 2024, le jeune Jakub Mensik (18 ans) a bousculé un monument du tennis français, Gaël Monfils, pour rejoindre sa première finale ATP. Sur le court, la bataille fut âpre (6‑4, 1‑6, 6‑3) ; au filet, le clin d’œil empreint d’émotion a scellé un moment rare de respect et de transmission.
Le Tchèque débute avec assurance. Il impose sa cadence, dicte les échanges, trouve des angles. Score : 6‑4 en sa faveur. Mais le Français n’a pas lâché pour autant. La 2ᵉ manche est presque dominée de bout en bout (6‑1) et permet à Monfils de venir égaliser.
Le troisième set est tendu, rythmé par des breaks et des retours engageants. Monfils tente de pousser Mensik dans ses retranchements. À 3‑3, le Français a ses chances, mais le Tchèque, d’un sang-froid impressionnant, va prendre le large pour remporter la rencontre (6-4, 1-6, 6-3).
La victoire est là. La surprise aussi. Mensik est désormais le plus jeune finaliste de l’histoire du tournoi de Doha. Par la suite, les téléspectateurs ont pu assister à un moment de respect entre un cadet et son aîné :
Mensik : « Tu étais une de mes plus grandes inspirations lorsque j’étais plus jeune. Je te regardais à la télé. »
Monfils : « Ce fut un plaisir. Bonne chance pour la finale de demain. »
