Halys sort Nardi au bout du suspense et rallie le dernier carré à Dubaï

Après la qualification de Félix Auger-Aliassime, place au deuxième quart de finale de la journée sur le court central du tournoi ATP 500 de Dubaï.

Dernier Français en lice dans le tableau principal, Quentin Halys affrontait Luca Nardi, lucky loser italien qui a profité du forfait de Jack Draper pour avoir une deuxième chance de briller dans le tournoi.

L’entame de match fut complètement manquée par Halys, 77e mondial, qui ne s’est procuré aucune balle de break dans le premier set.

Sans trop forcer, l’Italien a pris les devants. Mais Halys, dos au mur, a parfaitement réagi. Après avoir concédé un break d’entrée de seconde manche, il a enchaîné trois jeux consécutifs, se relançant pleinement dans la partie.

Assez logiquement, il a arraché une troisième manche décisive entre les deux hommes.

Le troisième set, en revanche, fut un énorme combat. Aucun relanceur n’a réussi à prendre le dessus sur les serveurs, même si les deux hommes ont eu des opportunités, notamment Halys.

À 5-5, il a manqué deux balles de break consécutives à 15-40 mais a su avoir les nerfs solides pour arracher un jeu décisif sur son jeu de service suivant.

Le tie-break, justement, fut irrespirable et indécis jusqu’au dernier point. Aucun mini-break n’a été réalisé jusqu’à 6 points à 5.

Sur sa première balle occasion de conclure, Halys, qui a vu son amortie toucher un bout de la ligne sur le point précédent au grand désarroi de son adversaire, a vu le coup droit de Nardi sortir en largeur.

Quentin Halys s’impose donc au bout du suspense (2-6, 6-3, 7-6) et continue son superbe parcours à Dubaï. Après avoir éliminé Yasutaka Uchiyama (6-3, 7-6) puis Pavel Kotov (7-6, 7-5) en qualifications, Halys a ensuite battu le premier top 10 de sa carrière en dominant Andrey Rublev (3-6, 6-4, 7-6) et Roberto Bautista Agut (7-6, 6-4) avant de battre Nardi.

En demi-finales, Quentin Halys sera opposé à Félix Auger-Aliassime. Les deux hommes se sont déjà affrontés à deux reprises pour deux victoires du Canadien.

À Doha la semaine passée, le 21e mondial avait eu le dernier mot à l’issue du jeu décisif du troisième set. En attendant, Halys est assuré de rentrer dans le top 60 pour la première fois de sa carrière lundi prochain.