« Il y a certaines règles dans le tennis », Ostapenko répond à Townsend après leur brouille à l’US Open

Jelena Ostapenko et Taylor Townsend ne partiront probablement pas en vacances ensemble. L’Américaine a éliminé la Lettone, tête de série numéro 25, au deuxième tour (7-5, 6-1), mais les deux femmes ont ensuite eu une discussion virulente au filet lors de la poignée de main. Townsend n’a d’ailleurs pas épargné son adversaire du jour sur le court après son succès.

« C’est la compétition. Les joueurs sont facilement énervés lorsqu’ils perdent. Parfois, ça arrive de dire des choses désagréables. Elle (Ostapenko) m’a dit que je n’avais aucune classe et aucune éducation.

Elle m'a également dit que je verrais bien ce qui se passerait si nous nous affrontions en dehors des États-Unis. Je l’ai battue l’année dernière au Canada, voyons ce qu’elle va dire à ce sujet », a notamment affirmé la joueuse de 29 ans au sujet d’Ostapenko.

Quelques minutes plus tard, cette dernière est sortie du silence via une story Instagram. Visée par des internautes qui l’accusent notamment de racisme, la gagnante de Roland-Garros en 2017 s’est défendue sur le réseau social et a également évoqué le comportement de son adversaire.

« Juste une petite mise au point. Après le match d’aujourd’hui, j’ai dit à mon adversaire qu’elle était irrespectueuse. Elle a gagné un point avec l’aide du filet à un moment important de la rencontre et ne s’est pas excusée.

Mais sa réponse a été de dire qu’elle n’avait pas besoin de présenter ses excuses. Il y a certaines règles dans le tennis que la grande majorité des joueuses respecte et c’est la première fois que quelque chose comme ça m’arrive sur le circuit.

Ce n’est pas parce qu’elle joue dans son pays natal qu’elle peut se comporter de la manière dont elle le souhaite. Au début du match, tous les joueurs sont censés démarrer l’échauffement derrière la ligne de fond de court.

Mon adversaire a démarré directement au filet, ce qui est un manque de respect et contraire au règlement d’un match de tennis. J’ai reçu énormément de messages comme quoi je serais raciste. Je n’ai JAMAIS été raciste de ma vie. Je respecte tous les pays et tous les peuples du monde.

Pour moi, d’où l’on vient n’a pas d’importance. Il y a certaines règles dans le tennis et, malheureusement, quand la foule est de ton côté, tu n’as pas le droit de l’utiliser dans le but de manquer de respect à ton adversaire.

Malheureusement pour moi, je viens d’un petit pays et je n’ai jamais la chance de jouer devant mon public. J’ai toujours adoré jouer aux États-Unis et à l’US Open, mais c’est la première fois qu’une personne aborde un match d’une manière aussi irrespectueuse », a ainsi écrit Ostapenko sur le réseau social.

Les deux joueuses disputeront le double dames dans les prochains jours (Townsend avec Siniakova et Ostapenko avec Krejcikova) et pourraient également s’affronter dans cette discipline.