Fernandez domine Valentova et remporte le 5e titre de sa carrière à Osaka

Leylah Fernandez a su se montrer solide mentalement pour soulever le deuxième titre de sa saison sur le circuit WTA.

L’affiche de la finale du tournoi WTA 250 d’Osaka opposait Leylah Fernandez à Tereza Valentova. La talentueuse tchèque de 18 ans, tombeuse d’Eala, Mertens, Danilovic et Cristian, espérait ainsi remporter le premier titre de sa carrière le jour de sa première finale sur le circuit principal.

La tâche s’annonçait toutefois ardue contre la Canadienne, bien installée dans le top 30 et qui a déjà gagné un trophée cette année lors du WTA 500 de Washington. Issue des qualifications, Valentova est passée totalement à côté de son premier set, bouclé en 30 minutes par Fernandez qui s’est alors rapprochée du titre.

Mais la joueuse née en février 2007 n’a pas lâché, à l’image de tout ce qu’elle a montré pendant cette semaine japonaise. Elle a réussi à arracher un troisième set décisif, se montrant solide après avoir eu un break d’avance à trois reprises dans la deuxième manche.

Fernandez, 23 ans, s’est toutefois détachée dans le troisième set pour mener 4-1, avant que son adversaire du jour ne refasse son retard pour revenir à 4-3. À l’expérience, la Canadienne s’impose finalement en trois manches (6-0, 5-7, 6-3 en 2h13) et triomphe donc à Osaka.

Après ses succès contre Baptiste, Galfi, Sramkova et Cirstea, la 27e mondiale a confirmé en finale et s’offre le deuxième titre de sa saison et le cinquième de sa carrière. Quant à Valentova, elle était 78e avant le tournoi et fera son apparition dans le top 60 pour la première fois la semaine prochaine.