Rybakina déroule contre Tomljanovic à Ningbo : un choc contre Paolini l’attend en demi-finales

Elena Rybakina n’a connu aucune difficulté pour se défaire d’Ajla Tomljanovic en quarts de finale à Ningbo.

Rybakina disputait les quarts de finale du tournoi WTA 500 de Ningbo ce vendredi. Au lendemain de son entrée en lice compliquée contre Dayana Yastremska (6-4, 6-7, 6-3), la Kazkahe, 9e mondiale, affrontait cette fois Ajla Tomljanovic.

L’Australienne, issue des qualifications, avait battu Maya Joint, Antonia Ruzic, Clara Tauson et Zeynep Sönmez pour se retrouver à ce stade de la compétition. Mais la tâche s’annonçait ardue pour la joueuse de 32 ans. 104e mondiale, l’Australienne a d'ailleurs concédé une troisième défaite face à son adversaire du jour en autant de confrontations.

Impuissante face à la puissance de son adversaire au service (7 aces pour Rybakina), Tomljanovic s’incline, et son parcours dans la ville chinoise prend fin. Elle pourra toutefois se consoler avec un retour dans le top 100 la semaine prochaine (87e au classement Live).

Quant à Rybakina, elle n’a concédé que deux jeux dans ce match (6-2, 6-0 en 57 minutes) et a passé beaucoup moins de temps sur le court que contre Yastremska au tour précédent. Une économie d’énergie qui va lui être utile lors de son prochain match contre Jasmine Paolini en demi-finales.

Les deux joueuses sont encore en course pour disputer les WTA Finals et peuvent profiter de la défaite prématurée de Mirra Andreeva dans ce tournoi pour se rapprocher de l’Arabie Saoudite. Dans les confrontations directes, Paolini mène 3 victoires à 2 face à Rybakina. Sur dur, c’est l’Italienne qui a remporté les deux affrontements, dont le dernier en date aux WTA Finals de Riyad l’an passé.