Wuhan : Pegula en finale après une bataille contre Sabalenka

Menée 2-5 dans le troisième set, Jessica Pegula a réalisé un véritable come-back pour dominer Aryna Sabalenka, numéro 1 mondiale.

Il y a des victoires qui ont une saveur différente des autres. Menée 2-5 dans le dernier set, face à Aryna Sabalenka, n°1 mondiale et sur une série de 20-0 à Wuhan, la joueuse américaine de 31 ans a puisé dans ses ressources mentales et physiques pour signer une remontée : 2-6, 6-4, 7-6, au terme d’un duel de haute intensité.

Avec cette victoire, Pegula atteint sa 7e finale en WTA 1000, sa deuxième cette saison, consolidant un statut qu’on minimise trop souvent. Elle devient par la même occasion la troisième joueuse âgée de 30 ans ou plus à atteindre plusieurs finales de niveau WTA 1000 lors de saisons consécutives, après Martina Navratilova et Serena Williams. Rien que ça.

Jusqu’à ce match, Sabalenka était presque invincible à Wuhan. Trois titres. Vingt victoires consécutives. Un ratio parfait. Mais ce soir, elle a trouvé plus solide mentalement, plus calme, plus opportuniste. Malgré un premier set dominé, puis une avance confortable dans la manche décisive, la Biélorusse s’est effondrée au moment le plus crucial.

En finale, Pegula affrontera sa compatriote et 3e joueuse mondiale : Cori Gauff. Elle mène 4-2 dans leurs confrontations directes.