« Après une ou deux, j’ai arrêté de les compter », Mertens revient sur sa victoire après 11 balles de match sauvées à Bois-le-Duc

Elise Mertens a réalisé une performance exceptionnelle ce samedi après-midi dans le cadre des demi-finales du tournoi WTA 250 de s-Hertogenbosch (Bois-le-Duc). Dos au mur et menée 6-2, 5-3 par Ekaterina Alexandrova, la Belge, 25e mondiale, a sauvé onze balles de match dans la deuxième manche, dont dix sur son service.

Breakée dans la troisième manche, Mertens a alors fait parler ses qualités mentales pour enchaîner trois jeux consécutifs et s’imposer sur sa deuxième balle de match (2-6, 7-6, 6-4). Après le match, la principale intéressée, qui affrontera Elena-Gabriela Ruse pour tenter de remporter un deuxième titre cette saison, a réagi à ce scénario aussi fou que renversant.

« C’était un match difficile. Je pense qu’elle a très bien commencé, et elle a mené 6-2, 5-3. J’ai essayé de rester concentrée sur mon jeu et de donner tout ce que j’avais. Dans le troisième set, je me suis dit : ’Ok, tu as peut-être une belle opportunité.’ Je suis très heureuse d’avoir pu saisir mes occasions.

Je ne savais même pas que j’avais sauvé 11 balles de match. Après une ou deux, j’ai perdu le fil et j’ai arrêté de les compter. J’étais concentrée sur mon jeu. C’est aussi ce que j’aime chez moi, le fait de toujours continuer à se battre », a développé Mertens pour les médias de la WTA.