Federer face à l'obstacle Del Potro d'entrée de jeu
Battu dès les huitièmes de finale par Jo-Wilfried Tsonga la semaine dernière à Montréal, Roger Federer va de nouveau devoir vivre dangereusement pour son entrée en lice à Cincinnati. Dispensé de premier tour en raison de son statut de tête de série n°1, le Suisse devra en effet faire face à Juan Martin Del Potro au deuxième tour de ce Masters 1000, dans un remake de la finale de l'US Open 2009. A l'époque, c'est l'Argentin qui l'avait emporté au terme d'un duel mythique en cinq sets avant de s'imposer également, fin 2009, en demi-finales des ATP World Tour Finals de Londres, la dernière opposition entre les deux hommes à ce jour. Deux défaites mal vécues par Federer qui devra tout mettre en oeuvre pour mettre fin à la série car, pour lui, les enjeux sont multiples.
Un titre et un statut à défendre
Avant toutes choses, le numéro 3 mondial est en effet double tenant du titre dans l'Ohio et une défaite d'entrée serait donc synonyme pour lui de nouvel échec dans sa quête de conservation d'un trophée après celui connu à l'Open d'Australie. Il s'agirait également d'une petite catastrophe sur le plan comptable puisqu'il laisserait échapper la bagatelle de 990 points ce qui l'éloignerait un peu plus du duo de tête au classement ATP. Enfin, et à mon avis surtout, cela enverrait un signe très négatif de fébrilité à ses plus sérieux adversaires à l'approche de l'US Open qui débutera le 29 août à New York. Un US Open qu'il aborderait alors avec un déficit de confiance évident qui pourrait forcément lui jouer de mauvais tours. Mais nous n'en sommes pas là et Federer compte bien rallier les huitièmes de finale et conserver son titre comme il l'a expliqué à la presse.
R. Federer: "Nous avons suivi des chemins différents mais nous sommes là aujourd'hui. C'est évidemment inhabituel de jouer un joueur si bon dès le premier tour mais je vais tenter d'être aussi bien préparé que possible. (...)
C'est bon de revenir à un endroit où vous avez bien joué par le passé. Cela vous donne de la confiance, même si je n'ai pas beaucoup joué ces dernière semaines et ces derniers mois. Vous pouvez tirer profit de l'année dernière et peut-être même de l'année précédente (ndlr: Federer est double tenant du titre) où vous vous souvenez avoir si bien joué. Le public aime vous revoir. Toutes ces choses peuvent avoir un effet positif sur votre jeu. Mais l'important est de franchir ce premier tour. Ce n'est pas juste un simple premier tour..."
