Nadal revient sur la retraite de Federer : « Quand il m’a appelé, je me suis retenu, mais mes yeux se sont remplis de larmes »

En septembre 2022, Roger Federer, membre iconique du Big 3 et considéré comme l’un des plus grands joueurs de tous les temps, annonçait sa retraite.

Le Suisse était absent des courts depuis un an après une blessure au genou, et l’annonce de l’arrêt de sa carrière n’était pas une énorme surprise.

Cependant, son ami de longue date et ancien rival sur le circuit, Rafael Nadal, était très ému au moment où il a appris la nouvelle.

C’est Federer lui-même qui l’avait appelé dix jours avant l’annonce officielle pour le tenir informé de sa décision finale.

« Quand il m’a appelé, je me suis retenu, mais mes yeux se sont remplis de larmes, pour être honnête.

Lorsque vous voyez quelqu’un qui a joué un rôle très important dans votre vie décider de prendre sa retraite, vous savez que c’est une période difficile.

Lorsque la discussion a pris fin, certains souvenirs me sont remontés à l’esprit et j’ai eu du mal à retenir mes larmes », a-t-il évoqué dans le documentaire The Last Twelve Days.

« Dans ce monde, il est plus facile de s’améliorer lorsque vous avez des exemples positifs face à vous. C’est ce que j’ai eu avec Roger.

Il m’a procuré beaucoup d’émotions et beaucoup de souvenirs. Le sentiment avant une finale de Grand Chelem contre Roger est différent.

C’est un environnement différent, un type de pression différent. Savoir que je n’allais plus avoir ce sentiment pour le reste de ma vie est quelque chose qui a fait mal.

Bien que nous ayons une grande rivalité sur le terrain, nous avons pu avoir une très bonne amitié en dehors. Et c’est quelque chose de très difficile à trouver dans ce monde toujours compétitif. »