Sabalenka et Andreeva s’affronteront en finale du WTA 1000 d’Indian Wells
Ce vendredi soir avaient lieu les demi-finales d’Indian Wells dans le tableau féminin. Les quatre premières joueuses du classement de la Race (soit les quatre meilleures joueuses depuis le début de la saison en termes de points gagnés dans les tournois) se retrouvaient avec pour ambition de se qualifier pour la finale dans le désert américain.
La première demi-finale opposait la tenante du titre Iga Swiatek à la prodige russe Mirra Andreeva, 17 ans. Les deux femmes s’étaient affrontées en quarts à Dubaï et Andreeva l’avait emporté. La Polonaise voulait donc prendre sa revanche dans un tournoi dans lequel elle se sent à l’aise.
La Russe a d’ailleurs fait le meilleur départ avec un break à 4-4 et a servi dans la foulée pour gagner le premier set, mais Swiatek a immédiatement recollé. Au terme d’un tie-break à sens unique remporté 7 points à 1, Andreeva, 11e mondiale, a pris l’avantage au score. 7
La Polonaise a alors haussé son niveau de jeu et n’a laissé que des miettes à sa jeune adversaire dans la deuxième manche. Loin d’être impressionnée, Andreeva a repris le contrôle dans la dernière manche et a breaké trois fois pour s’imposer et ainsi détrôner Swiatek (7-6, 1-6, 6-3).
La joueuse de 17 ans se qualifie pour sa deuxième finale en WTA 1000, la deuxième consécutive après son sacre à Dubaï. Quant à Swiatek, elle devra encore attendre avant de disputer sa première finale de la saison.
En finale, Andreeva sera opposée à Aryna Sabalenka. La numéro 1 mondiale affrontait Madison Keys dans un remake de la formidable finale de l’Open d’Australie qui s’était déroulée en début de saison et qui avait tourné en faveur de l’Américaine.
Sur une série de 16 victoires consécutives, Keys est dans la forme de sa vie, mais Sabalenka, qui a eu du mal à digérer sa défaite à Melbourne, a pris une revanche éclatante, ne perdant qu’un seul jeu au cours de cette demi-finale (6-0, 6-1).
La Biélorusse avait gagné les onze premiers jeux, et Keys a fini par gagner son jeu de service blanc pour éviter la double bulle. Sabalenka et Andreeva s’affronteront pour la sixième fois (4 victoires à 1 pour Sabalenka jusque-là), et pour la troisième fois en 2025.
Lors des tournois de Brisbane et de l’Open d’Australie, Sabalenka s’était imposée en deux petits sets à chaque fois. Quoi qu’il arrive, Indian Wells couronnera une nouvelle championne ce dimanche à l’occasion de la grande finale.
Indian Wells 
