Sabalenka maîtrise Branstine et rejoint le deuxième tour à Wimbledon

La numéro 1 mondiale n’a pas manqué ses débuts à Wimbledon. Absente l’an passé, Aryna Sabalenka retrouvait le Grand Chelem londonien à l’occasion de ce premier tour contre Carson Branstine, issue des qualifications.

La Canadienne avait notamment battu Loïs Boisson au premier tour de ces mêmes qualifications, mais le tirage ne s’est pas montré très clément avec la joueuse de 24 ans, 190e mondiale.

Après un premier set parfaitement maîtrisé, Sabalenka a dû s’employer dans le deuxième. Même si elle n’a pas été breakée, la Biélorusse a vu Branstine être plus à l’aise sur ses jeux de service.

Malgré tout, à l’expérience, la finaliste des deux premiers Grands Chelems de la saison à Melbourne et à Roland-Garros a su faire un très bon jeu de retour à 5-5, avant de conclure dès le jeu suivant.

Sabalenka s’impose finalement (6-1, 7-5 en 1h11) et rejoint le deuxième tour. Pour une place en seizièmes de finale, la double demi-finaliste en 2021 et en 2023 à Londres se mesurera à Lulu Sun ou à Marie Bouzkova, qui s’affrontent dans la journée de lundi.

Il s’agit de la 43e victoire de la saison pour Sabalenka, qui s’affirme plus que jamais comme l’une des favorites pour le titre cette année dans la capitale anglaise. La Biélorusse a ensuite réagi à son succès pour les médias de Wimbledon.

« Je suis très heureuse d’être de retour, d’être en bonne santé. C’est toujours un honneur de participer à ce magnifique tournoi. J’étais déprimée l’an dernier de ne pas ressentir l’ambiance sur ces courts.

Je suis très heureuse de ma performance. Merci à tous pour le soutien. Si quelqu’un m’avait dit qu’un jour, je jouerai un premier tour à Wimbledon dans un stade plein, je ne l’aurais jamais cru », a assuré Sabalenka sur le court après son succès.