Vidéo - Nadal évoque Federer, « qui a toujours été l’homme à battre », lors de la Laver Cup 2022
La Laver Cup 2025 démarre ce vendredi à San Francisco. Il y a trois ans, c’est à Londres que la Team Europe et la Team World s’affrontaient. Mais, en 2022, l’enjeu était particulier puisque Roger Federer faisait ses adieux au tennis professionnel à l’occasion de ce tournoi.
Absent depuis un an en raison d’une nouvelle blessure à un genou, le Suisse avait décidé, quelques jours auparavant, de ranger les raquettes, à l’âge de 41 ans. Pas représenté dans le programme de simple, il avait alors disputé le premier match de double aux côtés de son ancien rival et ami en dehors du circuit, Rafael Nadal.
Ensemble, les deux légendes s’étaient inclinées face à Frances Tiafoe et Jack Sock. En conférence de presse pendant la compétition, Nadal avait évoqué sa relation avec le Suisse.
« Cela a été une aventure longue et positive. Quand je suis arrivé sur le circuit et que j’ai commencé à être un meilleur joueur, il a toujours été devant moi. Roger (Federer) a toujours été l’homme à battre.
À un moment donné, nous étions probablement les plus grands rivaux, mais toujours d’une façon positive. Nous nous respectons beaucoup, et nous n’avons pas eu le moindre problème ensemble. Mais c’est vrai que la relation personnelle s’est améliorée d’année en année en dehors du court, lorsque nous avons commencé à prendre de l’âge.
Nous avons beaucoup de choses en commun, nous avons la même approche de la vie, même si sur le court nous avons des styles de jeu totalement différents. C’est ce qui rend probablement notre rivalité plus grande et plus intéressante. Dans la vie de tous les jours, nous nous faisons confiance, nous nous parlons très souvent.
Avoir la chance de pouvoir parler à quelqu’un comme Roger et en qui je peux faire confiance, c’est vraiment beau après toutes les choses que nous avons partagées ensemble et toutes les choses pour lesquelles nous nous sommes battus l’un contre l’autre pendant aussi longtemps.
Je suis très fier de faire partie de sa carrière d’une certaine manière, mais je suis encore plus heureux de finir en tant qu’ami après avoir été son rival pendant longtemps », avait ainsi assuré l’Espagnol en conférence de presse.
