Au bout de la nuit, Bublik élimine Paul et rejoint Sinner en huitièmes de finale de l’US Open

Sur l'Arthur Ashe Stadium, le programme s’est conclu par la rencontre qui s’annonçait passionnante entre Alexander Bublik et Tommy Paul. Le match a tenu toutes ses promesses, et a offert un suspense jusque tard dans la nuit.

En confiance ces derniers mois, le Kazakh, qui a remporté trois tournois cette année (Halle, Gstaad et Kitzbühel) et disputé le premier quart de finale de sa carrière en Grand Chelem à Roland-Garros, représentait un match piège pour Paul, 14e à l’ATP.

Au terme d’un match qui a connu de nombreux rebondissements, Bublik, 24e mondial et qui se rapproche de plus en plus de son meilleur classement en carrière (17e), a eu le dernier mot après un cinquième set maîtrisé de bout en bout (7-6, 6-7, 6-3, 6-7, 6-1 en 3h38).

Toujours pas breaké une seule fois depuis le début de la quinzaine, Bublik s’offre un choc face à Jannik Sinner pour une place en quarts de finale. Le Kazakh avait d’ailleurs réalisé un match de très haut niveau lors de leur dernière confrontation à Halle pendant la tournée sur gazon ces dernières semaines.

« Ce sera forcément très compliqué. Je n’ai pas encore réussi à le battre dans ce format au meilleur des cinq sets. J’essayerai de saisir mes occasions. Maintenant, il est temps d’aller se reposer, mais j’espère ne pas jouer à 23h cette fois », a assuré Bublik sur le court après son succès.

En revanche, le tennis masculin américain n’est pas en réussite dans ce tournoi. Après les défaites prématurées de Frances Tiafoe et de Ben Shelton, c’est au tour de Tommy Paul d’échouer à se qualifier pour la deuxième semaine.

Alors que les huitièmes de finale démarrent ce dimanche, il ne reste déjà plus qu’un joueur représentant les États-Unis dans le tableau masculin, et il s’agit de Taylor Fritz. Le finaliste en titre de ce tournoi de l’US Open affrontera d’ailleurs Tomas Machac dans les prochaines heures.