« Beaucoup de gens n’aimaient pas Rafa quand il est arrivé sur le circuit », Simon lâche ses vérités sur le rapport des fans avec le Big 3

Le 25/06/2025 à 20h17 par Jules Hypolite

Dans une interview donnée au média Sportklub, Gilles Simon a évoqué le Big 3 et le changement d’opinion des fans par rapport à Rafael Nadal.

Le Français estime que Nadal, qui a très rapidement concurrencé Roger Federer, a commencé à gagner de la sympathie auprès des fans lorsque Novak Djokovic s’est immiscé dans cette rivalité :

« C’est important de rappeler que Roger était le joueur le plus apprécié. Il était même peut-être le plus aimé de tous les temps. Beaucoup de fans n’aimaient pas Rafa quand il est arrivé sur le circuit.

Mais il a commencé à devenir plus sympathique lorsque Novak a atteint un niveau d’élite. J’en suis 100% certain. Les gens ont commencé à apprécier beaucoup plus Rafa quand il a été comparé à Novak plutôt qu’à Roger. »

Simon s’est aussi dit admiratif de la personnalité de Djokovic, et ce pour la raison suivante :

« Au départ, c’était le méchant. Mais il est resté fidèle à lui-même, par exemple lorsqu’il a refusé de se faire vacciner contre le Covid-19 même si cela pouvait entraver sa quête du record de titres en Grand Chelem.

Au début, il voulait faire plaisir à tout le monde, il était en recherche d’attention et cela paraissait un peu faux. Puis il s’est dit : 'C'est ce que je suis. Je suis Novak Djokovic. Que vous l’aimiez ou pas, je sais qui je suis.' Il a gagné énormément de respect grâce à ça. »

Gilles Simon

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Rafael Nadal

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Novak Djokovic

5e, 4580 points

Roger Federer

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Je n'ai jamais été d'accord avec cette vision d'aimer ou de ne pas aimer par rapport à quelqu'un d'autre. Oui j'aimais bien Federer et pas trop Nadal mais l'un n'avait aucun lien avec l'autre. J'aimais le flegme et le jeu de Federer et peu les mimiques et le jeu bourrin de Nadal, puis Nadal s'est de plus en plus exprimé et est apparu bien plus sympathique, comme je ne supportais pas Murray et ses crises de colères excessives puis j'ai aimé ses prises de position modernes et ouvertes. Au contraire, j'ai bien aimé Djokovic au début avec son jeu, son humour et ses imitations, c'était frais et agréable, puis il s'est exprimé et surtout il a drainé des supporters excessifs qui ont nui à son image. Leur concurrence n'a pas joué tant que ça. D'ailleurs, aujourd'hui, beaucoup de gens aiment Sinner et Alcaraz, même si on voit toujours les supporters de Djokovic qui s'attaquent à Alcaraz, uniquement parce qu'il a dit qu'il voulait battre des records.
Je pense que seul le caractère et les attitudes de chacun ont attiré admirateurs et détracteurs.

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Je vois dans l'animosité de certains djokofans envers Alcaraz , parce que perçu comme menace potentielle aux records de Djokovic , la même animosité que ces fans reprochent pourtant aux fedfans qui se sont comportés envers Djokovic de la même manière que ses djokofans envers Alcaraz. à la différence près qu'Alcaraz n'est qu'une menace hypothétique, car rien ne dit qu'il parviendra à avoir la même longévité que le Big3.

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Je ne suis pas toujours en accord avec l'ensemble de tes publications, mais elles sont toujours réfléchies, argumentées et bien écrites. C'est un plaisir de te lire !

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D'accord sur la première partie. Moi-même j'ai détesté Nadal pendant très longtemps. Quant au 3e larron, il a tout fait pour se faire détester et il a parfaitement réussi.

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L'important est la raison, est-ce que tu l'as détesté parce qu'il était un concurrent de Federer ou parce qu'il était lui. De mon côté, je n'ai jamais vraiment détesté un joueur. Je dirais que celui que j'ai le moins aimé a été Hewitt, mais encore une fois pas à cause de ses performances, mais de son attitude.

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J'ai assisté à la guerre acharnée que se livraient ici rafans et fedfans il y a qq années sur ce site.
je trouve bizarre de voir ensuite ces" 2 camps" autrefois très opposés s'allier contre Djokovic. xD
clairement il y avait bcp de fedfans qui détestaient Rafa dans les 2000s pour des raisons diverses, en autre parce que c'était celui qui empêchait Federer de gagner RG et ensuite d'autres GC .
Toni Nadal s'est plaint d'ailleurs du manque de soutien du public pour son neveu durant des années à RG.
mais là où le clan Nadal a été malin, c'est qu'il a toujours loué la supériorité de Federer même après une défaite de ce dernier contre Rafa et n'a jamais affiché ouvertement vouloir déloger Federer de son statut de recordman ( voire goat selon certains).

ce qui a contribué à rendre Rafa plus populaire, c'est que Federer a fini par gagner RG,
et comme le clan Djokovic a rapidement affiché ses ambitions de déboulonner le Maestro, et que certains de son clan, son père surtout ont affiché très vite une certaine animosité envers Federer... xD
ajouté à cela que Djokovic s'est mis à dominer de plus en plus souvent Rafa et Federer, ca n'a pas aidé.

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Pas du tout la même analyse. Ceux que j'appelais les "rafaeliens" étaient quasi aussi exécrables que les supporter de Djokovic, mais pas aussi borderline. Les supporters de Federer ont beaucoup été agressés de toute part. Mais, je pense vraiment que les supporters ont causé beaucoup de tort à leur propre joueur. Je me trompe peut-être sur le timing, j'ai vraiment l'impression que Djokovic était plutôt apprécié même après ses premières victoires. Là où je te rejoins, c'est que son père n'a certainement pas aidé à adoucir son image.

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