« C’est un tournoi que j’ai toujours aimé pour son énergie », avoue Monfils avant son premier tour à l’US Open

À presque 39 ans, Gaël Monfils est toujours dans le top 50. Le Français est toutefois dans une période difficile après un début de saison encourageant et a perdu sept de ses neuf derniers matchs sur le circuit ATP.

D’ailleurs, Monfils, forfait au Masters 1000 de Cincinnati, n’a plus disputé le moindre match depuis le 27 juillet et une défaite face à Tomas Barrios Vera au premier tour du Masters 1000 de Toronto (6-4, 4-6, 7-6).

Avant son premier tour à l’US Open prévu face à Roman Safiullin, le Français a fait part de ses ambitions pour le tournoi en conférence de presse, et a assuré ne pas être à 100% de ses moyens physiques.

« J'ai un torticolis depuis deux jours et j'ai mal à un genou, donc pour le tennis c'est un peu chiant. C'est l'usure. Malheureusement, ça apparaît. Je me suis entraîné un peu différemment.

J'aimerais bien gagner mon premier tour. Ça fait trois ans, depuis mon retour de blessure, que c'est comme ça. Je joue moins bien, je me sens moins bien, donc les objectifs sont beaucoup plus simples.

J'essaie juste de gagner un maximum de matchs. En gagner un, c'est déjà bien. Je suis honnête, je ne me sens pas bien physiquement, pas bien tennistiquement. Je suis bien dans ma tête, mais ça ne m'aide pas plus que ça.

J’ai joué mon premier US Open il y a vingt ans. C'est long et c'est marrant. Il y a vingt ans, je me promenais déjà ici. C'est une belle histoire, de beaux chiffres. C'est un tournoi que j'ai toujours aimé pour son énergie. C'était comme une deuxième maison, ici.

Le public est toujours hyper agréable, il y a une belle communion. J'ai toujours attendu ce tournoi dans ma saison. Ce n'est pas un tournoi que je trouvais dur à disputer du point de vue physique. Le plus dur, en vrai, ça reste chez nous, à Roland-Garros », a développé Monfils pour l'Équipe.