« Il y a beaucoup de machisme et de stéréotypes », affirme le premier joueur pro en activité ouvertement homosexuel

Joao Lucas Reis da Silva, actuellement 211e mondial et dans la meilleure forme de sa carrière, a fait parler de lui. Le Brésilien est devenu le premier joueur de tennis encore en activité à se déclarer ouvertement homosexuel.

C’est à la publication d’un banal cliché avec son petit ami qu’il a dévoilé la nouvelle. Pour lui, l’homosexualité dans le sport, notamment chez les hommes, est un énorme tabou.

En effet, aucun joueur masculin avant lui ne l’avait révélé durant sa carrière, alors, qu’à l’inverse, c’est un phénomène bien plus courant chez les femmes.

Pour La Nacion, il explique : « Sans modèles homosexuels dans le tennis, je me sentais différent. Je n'ai jamais eu de modèle dans mon sport ; j'avais des amis en dehors du court, qui m'ont fait comprendre que ce que je ressentais n'était pas mal.

C'est vraiment dur que l'homosexualité ne soit pas abordée dans le tennis masculin. Il y a beaucoup de machisme. Et il y a des stéréotypes qui veulent que les hommes paraissent plus forts et plus masculins ; mais c'est un peu triste.

Je me souviens de l'époque où je n'étais pas ouvert et où j'essayais de paraître différent. Et quand j'ai commencé à rencontrer des amis à Rio de Janeiro qui me ressemblaient, c'est là que j'ai compris qu'ils n'avaient aucun problème. Ils ne cachaient rien. Je me suis senti bien en voyant des gens qui me ressemblaient. »

Reis da Silva a également évoqué le moment où il a révélé son homosexualité à sa famille : « Je m'entraînais à São Paulo, mais ils ont dit que tout allait fermer, alors je suis rentré chez moi.

Cela faisait longtemps que je n'avais pas passé deux ou trois semaines avec ma famille, sous le même toit, à passer autant de temps ensemble. J'allais toujours à Recife, j'y passais cinq jours, puis je reprenais l'entraînement.

Un jour, ma mère m'a dit que je me sentais un peu différent, que j'étais plus sérieux. J'étais toujours un enfant joyeux, qui plaisantait.

Au début, je ne leur ai rien dit, mais quelques jours plus tard, je leur ai tout dit. Ça a été un choc pour eux ; ils ont mis du temps à digérer et à comprendre, mais plus tard, ils m'ont dit qu'ils m'aimaient et me soutenaient.

Ça a été le plus dur pour moi, bien plus que l'année dernière, quand j'ai posté la photo. Annoncer la nouvelle à mes parents et à mes amis proches…

J'étais terrifié (sourires). Mais personne ne m'acceptait tel que je suis. C'est pour ça que je suis fier de ma famille. »

Toutefois, le Brésilien ne veut pas s’engager dans cette cause et devenir en quelque sorte une référence : « Je ne veux pas servir d'exemple.

Je suis au meilleur de mon classement parce que je me consacre entièrement au tennis, et je ne veux pas que ça change. Je veux continuer à progresser.

Au début, quand j'en ai parlé, c'était difficile car ma routine restait la même, mais d'autres idées me sont venues à l'esprit. On m'a proposé de faire des publicités, des campagnes, des conférences… et je ne voulais pas.

Un joueur de tennis a déjà beaucoup de pression et de pensées qui lui trottent dans la tête. Et plus le quotidien est simple, mieux on gère les choses sur le court. »