« Ils ont brisé beaucoup de joueuses à cause de cet état d’esprit agressif », Sabalenka s’exprime sur la différence de formation entre l'Europe de l’Est et les autres
Sabalenka n’a pas tardé pour s’imposer au premier tour de Roland-Garros contre Rakhimova (6-1, 6-0). Numéro 1 mondiale à 27 ans, elle a dû batailler dur pour s'imposer au haut niveau. Interrogée par la presse après sa victoire, la Biélorusse est revenue sur son parcours, en évoquant notamment la différence d’environnement entre les jeunes joueuses d’Amérique/Europe et celles d’Europe de l’Est :
« C’est une grande question. Je dois dire qu’à cause de l’environnement dans les pays d’Europe de l’Est, nous sommes probablement beaucoup plus durs. Peu importe celle qui a traversé des moments difficiles, mentalement et physiquement, elle devient beaucoup plus forte.
L’environnement que nous avons dans nos pays est difficile, avec des entraîneurs très brutaux. Il n’y a rien de bien dans la façon dont ils travaillent avec leurs joueuses. Ils sont assez grossiers. Notre mentalité est beaucoup plus forte, mais en même temps, ils ont en quelque sorte brisé beaucoup de joueuses à cause de cet état d’esprit agressif.
Je pense qu’en Europe et aux États-Unis, par exemple, l’environnement est beaucoup plus sain. Cela vient probablement de la famille. La façon dont ils élèvent leurs enfants et comment ils les poussent. Pour ma part, ce n’étaient pas mes parents qui me poussaient trop. La seule demande qu’ils avaient était d’arrêter de casser les raquettes.
Et je ne suivais pas vraiment cet ordre [sourire]. Mais je dis vraiment cela parce que l’école d’Europe de l’Est est très dure. C’est pourquoi ceux qui survivent à cela ont souvent le même caractère. »
Roland Garros 
