Ivanovic sur la nouvelle génération en WTA : « Sabalenka a vraiment élevé le niveau du tennis féminin »

À la retraite depuis 2016, l’ancienne numéro 1 mondiale Ana Ivanovic était présente ces derniers jours au Mutua Madrid Open. La Serbe, lauréate de Roland-Garros en 2008, a arrêté sa carrière il y a presque dix ans, mais continue à suivre le tennis féminin.

Dans une interview accordée aux médias officiels du tournoi, l’ancienne joueuse professionnelle, désormais âgée de 37 ans, est revenue sur la nouvelle génération de joueuses sur le circuit WTA.

« Je pense qu'il arrive toujours un moment où il y a un changement de génération et qu'il y a toujours des années qui ressemblent à des années sabbatiques. Après les retraites de Serena Williams et Maria Sharapova, nous avons vécu la même chose chez les hommes avec les départs de Rafa (Nadal) et de Roger (Federer).

Mais cette nouvelle génération féminine est très intéressante à suivre. Aryna Sabalenka a vraiment élevé le niveau du tennis féminin grâce à sa force et à sa domination. Bien sûr, il y a aussi Iga Swiatek et Coco Gauff. Il est certain que le peloton est beaucoup plus fort et plus grand qu'il y a quelques années. »

Ana Ivanovic est ensuite revenue sur le fait que la nouvelle génération tente de faire bouger les choses pour accélérer la croissance du tennis féminin.

« Je dois dire que j’ai eu la chance de pratiquer un sport au niveau professionnel qui est probablement le plus populaire chez les femmes. C’est très important d’avoir cette force et d’envoyer un message à la nouvelle génération, car il faut respecter notre sport et contribuer à le faire grandir.

De nos jours, les filles qui sont sur le circuit contribuent à tout cela. Nous avons besoin d’avoir des rivalités entre les joueuses, d’avoir de la concurrence. C’est ce genre de choses qui permettra au tennis féminin de continuer à grandir », a conclu la Serbe ces dernières heures.