Shelton refuse l’étiquette de serve bot : « La vitesse du service n’est pas toujours la réponse à tout »

Ben Shelton n’a que 22 ans, mais il est déjà 21e mondial après avoir connu le top 15, et il possède encore une marge de progression.

Cependant, aux États-Unis, le demi-finaliste de l’US Open 2023 est souvent comparé à John Isner et Reilly Opelka en raison de son service performant qui lui vaut le surnom de « serve bot ».

En d’autres termes, Shelton est exclusivement considéré comme une machine à aces et/ou un joueur capable d’avoir beaucoup de points gratuits avec son service.

Dans une interview accordée à Tennis.com, le gaucher américain espère effacer cette image qu’ont certains observateurs du tennis à son sujet.

Cela passe par le fait d'être un peu plus performant au retour de service et sur le nombre de breaks sur une saison, comme il l’a lui-même évoqué.

« Isner et Opelka m’ont dit que lorsque vous ne prenez le service de vos adversaires que 5% à 7% du temps, vous êtes un serve bot.

Ce chiffre était inférieur à 10% me concernant en 2023, mais cette année, il est à 15%.

Cependant, j’aimerais augmenter ces chiffres. Beaucoup de joueurs sur le circuit sont surhumains. Je peux frapper la balle à 230 km/h, mais je ne l’envoie pas forcément dans la zone que je veux.

Et ils parviennent à me la renvoyer. La vitesse du service n’est pas toujours la réponse à tout. Il s'agit simplement d'être compétitif.

Je ne me laisse pas aller. On peut s'en sortir avec beaucoup de choses grâce au service, mais quand le plan A ne fonctionne pas, il est facile de continuer à se frapper la tête contre le mur.

C'est ce qui s'est passé l'année dernière. J'ai eu des moments difficiles. Mais avec l'âge, on apprend à s'adapter, à transformer une mauvaise journée en une victoire courageuse », a-t-il expliqué.