Une demi-finale aux ATP Finals avec une seule victoire en poules : De Minaur intègre un cercle très fermé au Masters

Alex De Minaur disputera les demi-finales des ATP Finals pour la toute première fois de sa carrière. Malgré ses deux défaites inaugurales, l’Australien a profité d’un scénario favorable ce jeudi lors de la dernière journée des poules pour rallier le dernier carré.

Un petit miracle s’est produit pour De Minaur ces dernières heures au Masters de Turin. Très mal engagé dans la course à la qualification puisqu’il avait perdu ses deux premiers matchs contre Carlos Alcaraz et Lorenzo Musetti, le 7e joueur mondial a battu Taylor Fritz (7-6, 6-3), ce qui constitue sa première victoire en carrière dans ce tournoi et ce qui lui a permis de rester en vie pour une place en demi-finales.

Puis, dans la soirée, l’Espagnol a dominé l’Italien, ce qui envoie le joueur de 26 ans dans le dernier carré en n’ayant donc remporté qu’un seul match sur les trois rencontres lors de la phase de poules. Dans l’histoire des ATP Finals, ce n’est que la troisième fois qu’un joueur parvient à passer l’obstacle des poules avec une seule victoire au compteur lors des trois premiers matchs.

Avant De Minaur cette année, David Nalbandian (en 2006) et Kei Nishikori (en 2016) avaient également réussi à se qualifier de cette façon. L’Australien, qui affrontera sa bête noire Jannik Sinner ce samedi (12-0 pour le numéro 2 mondial dans les confrontations directes), peut ainsi devenir le premier joueur à n’avoir gagné qu’un match de poule au Masters à rejoindre la finale.

En effet, en 2006, Nalbandian avait été éliminé en demi-finales par James Blake (6-4, 6-1), tandis que Nishikori avait vécu une journée très compliquée dans le dernier carré face à Novak Djokovic il y a neuf ans (6-1, 6-1).